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關於X女士的年齡，在我們這條五香街上，真是眾說紛紜，莫衷一是。概括起來，至少有28種意見，因為最高者說她50歲左右（暫且定為50歲），最低者則說她22歲。說她50歲左右的是一位孀居多年，受人寵愛的寡婦，年約45歲，身材豐滿，臉蛋嫵媚。據說她經常親眼目睹X女士在屋裡化妝，“搽了寸把厚的粉”，其結果是“將脖子上的皺紋全部掩蓋”，而那條脖子是“幾乎沒有什麼肉了”。關於她偵察之詳細地點，她憤怒地“拒絕透露”。筆者想在此插一句，略微介紹一下這位可愛的寡婦。她絕對是一個有身份、有氣派的、出類拔萃的女人，在這個故事中佔有舉足輕重的地位，筆者終身受其影響，一貫對她另眼相看。說X女士22歲的，是一位本身22歲的年輕小夥子。小夥子自述在一個霧濛濛的早上，在一口井邊和X女士“邂逅”，X女士“意想不到地嫣然一笑”，“滿臉皆是白色的牙齒”，而從其笑聲的“放浪清脆”，其牙齒的“結實可靠”，其姿容的“性感程度”等因素來判斷，X女士絕不會超過22歲。小夥子是煤廠的工人，這些話是他下班後洗掉滿身的煤屑，蹲在街上的公共廁所裡對其鄰居述說的。當時那位鄰居就“咦”了一聲，以示懷疑。細究起來，煤廠小夥子之所以偏偏說了個22歲，而不說21或23歲；明明是街坊，又故弄玄虛搞什麼“邂逅”，必有其不可告人的私心。所以他的話必須大打折扣，更何況還有“霧濛濛”啦、“性感”啦這類一目瞭然的東西在作怪。還有其他26種說法，各有根據和道理，反正是眾人各執己見，互不相讓。這裡面值得一提的是一位可敬的中年男子，他是X女士丈夫的好友。這位男子十分仗義和耿直，逢人談話涉及其好友之妻，便一把扯住他的袖子，鄭重地宣佈X女士的真實年齡為35歲，因為他“親眼看過她的戶口簿”（X家在五香街是外來戶）。他說話時臉色鐵青，聲音發抖。對於他這種強加於人的俠義心腸，別人並不理解，反而懷恨於他，認為他“多管閒事”，“偽君子”，說不定“早就嚐到了甜頭”。這種種的汙衊，竟然使得這位男子“日漸消瘦”，早晨起來“口中有胃氣”。說這話的是那位寡婦的好友、48歲的風韻猶存的女性。有一天傍晚，這個很久以來不得解開的疑團似乎忽然得到了答案，但立刻又被否決了。因為答案有兩個，而眾人分為勢不兩立的兩大派，相持不下，而終於沒有定論。那是一個悶熱的夏天的傍晚，吃過飯，家家都坐在街邊乘涼。不一會兒，眾人看見一大一小“兩團白光一閃”，如流星一般，流至眼前，才恍然看出X女士
