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他在暮色中到達了城市，站在沿江大道的人行道上傾聽。有人在市裡的人群中歌唱，歌聲忽高忽低，居然傳到了他這裡。那是哀歌，卻又充滿了歡樂。他一直在走，他不知道是迎著歌聲走去呢，還是離那歌聲越來越遠。其實，那歌聲始終伴隨著他，傷感的、激情的歌聲。他又折回來走原路了，他知道那歌聲是一種誘惑。天庭裡最後那點亮光變成了淡紫色，然後就消失了。那歌手真是不知疲倦啊。
現在他是走在陰影中了，因為隔開很遠才有一盞路燈。二十多年前，在這個有點土氣的城市裡，一位下層的婦女收留過他。當時他躺在酷熱的木板房裡，在煎熬中等待那笨重的腳步聲臨近，每天如此。女人的眉毛又短又粗，上唇有鬍鬚。她做的飯菜很粗糙，用兩個瓦罐盛著。然而這樣的伙食對於療傷有奇效。不到半個月他身上的傷口就癒合了。“我把你養肥，是為了宰殺你。你太瘦了。”女人笑起來，露出殘缺的門牙。
她要同他握手。她的手乾硬，溫暖。他想，這雙手也能殺人嗎？他將信將疑，暗暗地在心裡打著主意。
他選定了一個暴雨天裡出逃。此地常下雨，每次下暴雨她就來得晚。
有一輛運綿羊的敞篷貨車停在他那條街的對面，他一咬牙爬上去，傷口裂開了，他疼得暈了過去。他醒來時，貨車開動著，溼漉漉的羊蹄不時踩到他的身上。他坐了起來，雨太大了，什麼都看不見，然而聽到淒厲的叫聲，是那個女人發出的，她在追趕這輛車。她怎麼追得上？他心懷歉意，用兩根指頭塞住兩耳，身體因為傷口的劇痛而繃得緊緊的。三隻綿羊緊緊地挨著他，也在發抖。後來他頂不住了，放下他的手，那女人的聲音便不再響起了。他想，為什麼要逃走？
天黑了，車子還在開。他一下子明白過來：車子是開到屠宰場去的。羊的肚子底下有熱氣，他將雙手伸進去。同血肉之軀的接觸讓他感到自己一下子死不了。
那一回他的確沒死，也因此同這座城結下了不解之緣。
陰影越來越濃，他的腳步放慢了。這個時候，歌聲是離得越來越遠了，似有若無。多麼好的天氣啊，溫暖的微風吹在臉上，這風是從江面吹來的。終於，他覺得自己打定了主意，他穿過馬路，到了沿江大道的對面，從那裡插入一條小街，茫然地往前走。他不能確定這是不是那個地方，他只能憑著模糊的記憶邊走邊看。
在小酒館裡，他分辨出了那種節奏奇怪的本地話。從前他聽不懂，現在卻無師自通地聽懂了。一名漢子拍拍他的肩，說道：
