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苔絲徒勞奔波以後，好幾天已經過去了，照舊在地裡幹活兒。乾燥的寒風依然吹動，不過有些乾草障子支在迎風那面，作成一個遮蔽，給她把風擋住了。障子裡面蔽風的地方，放著一架切蘿蔔的機器，上面剛上過藍色塗料，它那種新鮮勁兒，和周圍的暗淡風光一比，顯得不但有色，並且差不多可以說是有聲。對著機器前面，有一個長長的土堆也叫作土丘那些蘿蔔，從初冬以來，就窖在那裡面了。苔絲那時正站在土堆敞著的一端，手裡拿著一把小彎刀，把每個蘿蔔上的泥土和鬚子，全都一點一點地削去，削完了，再把蘿蔔扔到機器裡。一個男工搖著機器，新切得了的蘿蔔片兒就從機器的槽子裡源源轉出。蘿蔔片兒顏色發黃，氣味新鮮，同時四周圍風聲呼呼，機器上刀聲颼颼，苔絲帶著皮套的手裡刀聲嚓嚓，氣味聲音，互相混合。
地裡的蘿蔔掘出來以後，一片大地就變成荒寒淒涼的褐色了;現在這片褐色的大地上，又拱起一條一條的深褐色，慢慢展成了帶子那樣寬。一件有十條腿的東西，不緊不慢，不停不歇，順著剛拱起的條帶，從地的這一頭，一直走到地的那一頭。原來這件東西是兩匹馬。一個人。夾著一個耕犁，把作物收拾乾淨了的土地耕翻，預備春季播種。
好幾點鐘以來，那一片大地上的景物，老是這樣索然無趣，絲毫沒有變化。等到後來，在耕田的人馬那一面，才老遠看見有一個小黑點兒，從樹籬犄角上一個空隙出現，好象朝著坡上那兩個修蘿蔔的工人走動。這件東西，由一個小黑點兒的大小，慢慢變得象九柱戲裡的小柱子一樣，越來越近，沒有多大工夫就看得出來，那是一個身穿黑衣的男子，從稜窟槐那方面到來。搖切蘿蔔的機器那個工人，眼睛本來沒有別的事兒可作，所以就老瞧著那個往這兒走來的人;但是苔絲卻手眼一齊動作，沒能看見這番景象，後來還是她的夥伴告訴了她，她才曉得的。
來的那個人並不是她那位刻薄的東家，葛露卑農夫;卻是從前那個放蕩不羈的亞雷。德伯，現在打扮得有些象牧師。那時他既是沒有講法傳道，所以臉上就不帶那樣熱烈的神情了，並且他看見那位搖機器的在他面前，他的舉動好象有些不很得勁兒。苔絲一陣難受，臉都變白了，她把帶簷兒的風帽從臉上往下拉了一拉。
德伯走上前來，安安靜靜地說，
"苔絲，我有幾句話要跟你談一談。""我上回不是告訴過你，不讓你再來找我嗎?你怎麼不聽啊?"她說。
"我是沒聽;不過我不聽有我不聽的道理呀。" "什麼道理，
