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《死亡與羅盤》這篇故事裡有兩個主人公。一個是始終在場的倫羅特，他是一名高明的純推理家，他的推理排除世俗，天馬行空，屬於信仰或宗教的範圍，這樣的推理往往不為凡人所理解，比如警察局長就是一例。倫羅特的推理還有個特點，就是把自己投入進去充當一個角色，直到最後為信仰獻身。另一位主人公是直到最後才出場的夏拉赫，為倫羅特的推理設定迷宮的人。他是一位能將世俗的情感在宗教意義上付諸實施的魔術大師，他有點像倫羅特的老師，循循善誘地啟發著倫羅特，讓他一步步登上最高境界。對於夏拉赫，造迷宮的初衷是刻骨的愛和恨，復仇的衝動，但這種復仇卻轉化成了藝術的復仇，他不是要殺死對手，而是要讓他的對手領會“死”的真諦。對於倫羅特，他的初衷則是要弄清自身在原罪重壓之下的精神出路，他以破案者敏銳的直覺遵循夏拉赫為他安排的路線，到達了迷宮的中心，終於明白以身試法是惟一的推理結果。這兩個人合在一起就是靈魂的兩個層次，倫羅特屬於直覺，夏拉赫屬於理性，但直覺又包含了理性，理性又來源於直覺，呈現巧奪天工的對稱之美。這兩個人相互補充，將神秘的生存之謎共同揭開。
故事開頭介紹了倫羅特。倫羅特既是純推理家，也是冒險家，甚至是賭徒（同藝術家一樣，他賭的是自己的生命，因為夏拉赫“非要倫羅特的命不可”）。倫羅特具有預見的天才，一開始他就推測到了一系列罪惡的隱秘性質和夏拉赫的插手，也就是說，倫羅特身上的原罪感讓他隱約感到了最後的結局。他沒能防止罪行，因為罪行是人的命運的安排，然而他那不可改變的賭徒氣質使他鐵了心要同命運賭一盤。他的賭博方式就是思索和推理的介入，是對自身的層層解剖。
一位猶太教博士被殺了，警察局長關心的是在世俗中找出兇手，倫羅特關心的則是靈魂的問題。他對警察局長說：
“現實可以不承擔有趣的義務，但不能不讓人做出假設。在你的假設裡，偶然的因素太多了。這裡的死者是個猶太教博士；我傾向於純粹從猶太教博士的角度來解釋……”
倫羅特的意思是，人有幻想假設的權利，那是上帝賦予的最高權利，死亡體現的是神的意志，這種意志是排除世俗解釋的。博士的被殺是倫羅特的第一次死亡演習，他就從這裡開始深入對神的意志的探討。兇殺接著進入第二次演習，第三次演習……倫羅特的思索隨之越來越緊張。對手很快給他提供了羅盤與指南針，他學會了四個字母的神的名字，對稱的原理告訴他，結局已經快來了。倫
