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那一天，克萊到了沙埠，匆匆地找了一家旅館，立刻打電報把他的地址告訴了他父親，已經是夜裡十一點鐘了，但是他還是往沙埠的街上走去。不過時間已經太晚了，拜訪打聽，都不是時候了，所以他無可奈何，只得捱到天亮再說。但是那個時候，他還是毫無心情回屋安歇。
這一個時髦的海濱勝地，同它那東車站和西車站。它那幾個小碼頭。它那些松樹林。它那些散步場和它那些蔽覆的花園蔽覆的花園是有屋頂的花園，雨天也可以在那兒散步。，在克萊看來，好象一個神仙世界，在神杖一指之下忽然出現，出現之後稍稍蒙上了一層塵土。那片廣大的愛敦荒原東端突出的一部分，就緊在跟前，然而就在那片古老蒼茫的荒原邊上，這麼一個輝煌新異的遊樂勝地，卻偏偏會發達起來。城市外面，走出去不到一英里，那些凹凸高低的地形，就全是洪荒以來的殘跡，那些低溝淺槽，就全是不列顛人留下而沒受過干擾的舊路。那塊地方，自從凱撒凱撒，指羅馬大將凱撒而言，他曾於公元前五五及五四兩年，兩度侵入不列顛即今英格蘭。以後，一土一石都沒人翻動過。然而外來的風物，卻好象預言家的蓖麻一般見《舊約。約拿書》第四章第六節以下:"耶和華上帝安排一棵蓖麻，使其發生高過約拿，影兒遮他的頭，這棵蓖麻，一夜生髮，一夜乾死，"，在這兒忽然生長起來，並且把苔絲也引到了這兒。
克萊在半夜街燈的亮光下，在舊世界上這個新世界曲裡拐彎的道路上來往溜達，看見那些新奇宅第的屋頂。煙囪。望閣。塔樓，巍然高峙，掩映在樹木中間和星光之下，因為這個地方全是由這種新奇的建築物組成的。它是一個各佔一方的巨宅所構成的城市，是英倫海峽上一個供人遊樂的地中海勝地地中海勝地，象法國的尼斯，義大利的那不勒斯。熱內亞等處都是。;並且現在在夜裡看來，顯得比它的真相還更巍峨偉大。
大海就近在跟前，但是卻並沒有不調和的意味。海浪滔滔，克萊以為是松濤瑟瑟;松濤瑟瑟，克萊卻又以為是海浪滔滔。二者的聲音不可分辨。
在這麼一個富麗繁華的城市裡，哪兒是他那位年輕的太太，一個鄉下女孩子，安身的地方呢?他越把這件事琢磨，他越琢磨不出道理來。這個地方當然無地可耕，但是是不是有奶可擠呢?也許她在一個宅門兒裡，僱給人作事吧。他往前走的時候，就朝著那些宅子的窗戶看去，只見窗戶裡的燈光一個一個全都滅了;他心裡就納悶兒，不知道哪一家是苔絲待的地方。
猜想是毫無用處的，因此剛剛打過十
