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最有生命力的個體往往是被死神的眼睛盯得最緊的人。《釜底游魚》中的奧塔洛拉就是這樣一個人。飛馳在遼闊的原野，過著酷烈生活的他，內心有一個巨大的隱秘，這就是他對上司班德拉的矛盾心情。他的這種態度很像藝術家對待上帝的態度。一方面，他對他無比的虔誠，將他看作最高的典範，人的努力可達到的峰巔；而同時，他又心懷鬼胎，因受到屈辱而對他十分不滿，總想陰謀反叛，最後取而代之。從班德拉這方面來看，他的心情也是矛盾的。他早就知道奧塔洛拉超出常人的野心，知道他要奪自己的位（也許就為這個他同奧塔洛拉才會相會）。他似乎一直在激勵小夥子的這種野心，不斷地給他提供反叛的條件，不斷地讓他看到各種虛假的希望。但他又是同他勢不兩立的，在欣賞他的活力的同時伴隨了不共戴天的仇恨，並且心裡明白這仇恨最終要導致剿滅的行動的。
奧塔洛拉的一生是緊張的一生，在他事業中的每一個高峰，他總是隱隱約約地感到不祥的兆頭，也就是看到班德拉盯他的眼睛。但他自從進入班德拉的圈子以來，體內沸騰的慾望就有了明確的目標，他的野性使他什麼都幹得出來。他要使自己達到班德拉的完美，他覬覦著班德拉的地位、寶馬、美女，他要擁有這一切，最主要的是，他要取代班德拉。為達到這個終級目標，他勇敢、堅毅、深謀遠慮、穩紮穩打，一步步向高峰攀登。他的目的一個接一個地達到了，輝煌就在眼前。然而他並不瞭解班德拉。班德拉是人所無法瞭解的。“他熟悉濃密的森林、沼澤和無法進入的、幾乎沒有盡頭的蠻荒地帶”，他深不可測，無比古老。原來在奧塔洛拉進入他的圈子的初始，他就把他看作了死人一個。在這個先決條件之下，他認為奧塔洛拉有資格得到他所擁有的一切。他那半睜半閉的眼睛看到了一切，他決心讓這個野心勃勃的小夥子在人生舞臺上作最充分的表演。所以說，是班德拉讓奧塔洛拉的天性發揮到極致，以自己的榜樣讓他明白“活”是怎麼回事，而在最後，又讓他明白了作為一個人所逃不脫的釜底游魚的處境。
對奧塔洛拉來說，沒有什麼值得遺憾的，他已按照心目中最完美的模式（班德拉）活完了一生。如果有來生，讓他再選擇，他也只能這樣活。一切都不可能事先料到，因為並沒有什麼“事先”，他遵循的是他的本能，而本能是不可抗拒的。說到底，老謀深算的班德拉不就是象徵了他的本能嗎？寶馬、美女、至高無上的地位，哪一樣又不是散發出濃濃的墓穴的味道呢？
