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<strong>面子與中國人</strong>
面子是中國人的寶貝。
面子幾乎主宰著中國人的一切。人際關係，要靠面子來處理和維繫；社會生活，也要靠面子來決定和操作。就說請客吃飯。什麼人該請，什麼人不該請；什麼人該“再三敦請”，什麼人不過隨口說說，都一律取決於面子。請來以後，什麼人該先入席，什麼人該後入席；什麼人該坐在首席，什麼人只能“打橫作陪”，甚至站在旁邊，也一律取決於面子。被有面子的人請去吃飯固然是有面子，能把有面子的人請來吃飯也同樣是有面子。請客的人，為了給客人面子，明明是杯盤交錯，水陸雜陳，也得說“沒什麼菜”。被請的人，明明是口味不適，胃口不佳，但為了給主人面子，也得連說好吃，作大快朵頤狀。當然，在這裡，掌握“分寸”是極為重要的。——吃得太少，似乎怪罪主人招待不周，是不給主人面子；吃得太多，狼吞虎嚥，又顯得自己沒教養，或沒見過“世面”。總之，一應行動，均應以面子的得失為取捨，由面子來操縱和指揮。
甚至有時吃飯直接就是吃麵子。比方說，吃公家的東西不掏錢，是有面子；吃別人吃不到的東西，也是有面子。有些地方招待外賓，總是要特地弄些明令禁食的“山珍海味”如娃娃魚來，還要特別宣告這是“國家某級保護動物”，弄得老外們莫名驚詫，不懂主人們為什麼要拉了他們一起來“違法亂紀”。但如果招待的是“內賓”，則多半會“領情”。有的人，還會以此作為回去吹噓的資本。相反，如果被請之人面子很大，卻又未享受到應有的待遇，比方說，沒有坐在上席，或沒有等他，沒有請他吃最好的東西，或沒有讓他先動筷子，那麻煩就大了。即便不當面翻臉，也會懷恨在心，找機會讓你吃不了兜著走。
穿衣也一樣。衣服穿在身體的表面，當然是“面子”，也是“體面”。一個人，如果穿著不得體，是很沒面子、很不體面的。在中國，只要稍微“體面”一點的場所，都會掛出告示：“衣冠不整，恕不接待”。然而，當真不敢公然人內者，卻未必
