殘雪提示您：看後求收藏（快眼看書www.kyks.tw），接著再看更方便。
《歷史的虛榮》探討的是現代藝術的根源。
表面的、寫進教科書中的那些衝突並不是真正的歷史，真正的歷史就像獨角獸一樣難以發現，或者說，真正的歷史要透過人的創造性的探索來發現。此處談論的仍是藝術層次上的歷史，這種深層的歷史是由分裂開端的。
在遙遠的古代，有一天，在那蜂蜜色的舞臺上，雅典人突然吃驚地看到了第二個演員，就從那一瞬間開始，偉大的歷史誕生了。從此對話及不同性格成為可能。哈姆雷特、麥克白和浮士德等一連串人物伴隨了歷史的發展，這些不朽的作品都有一個共同點，即英雄主義，一種明知不可為而為的悲劇精神，這就是歷史的精髓。這種英雄主義與通常的英雄主義觀念正好相反，它的目標不是指向戰勝，而是指向失敗，因為失敗是歷史分裂的必然結果。
作者為說明這種英雄主義舉出了冰島國王西古爾德遜的例子。這個例子似乎很曖昧，因為所有微妙的情感都潛伏在深邃的處所。表面看只是西古爾德遜協助英國撒克遜王的兄弟搞叛亂，最後為撒克遜王所殺。然而歷史的故事在作者的分析中演化成了作者所關心的那種歷史。西古爾德遜之所以要參戰，不是為了分得領土，而正是為了用那“六尺土地”來為自己埋屍，這真是一種不可思議的衝動，他用戰敗者的鮮血使歷史永存。透過這樣的敘述，恥辱和榮耀已經顛倒了位置。撒克遜王成了協助西古爾德遜開創新的歷史的人物，而最終，讀者會看出這三個人物屬於同一個靈魂，也就是前面談到的分裂，而戰事發生在內部。這就是那種歷史產生的前提。於是表達歷史的語言“六尺土地”從此成了不朽的語言流傳下來。故事中最感人的地方就是叛逆者西古爾德遜的赴死的決絕。
歷史的虛榮來自那些漫長而又隱秘的過程，由無數看不見的淚聚集而成，一朝爆發，其能量和影響的深遠不可估量。這樣的歷史指向將來而不是過去，它的寓言性質與生俱來，它那種逆向的反叛力使人的靈魂不斷淨化。從這個意義上說，博爾赫斯筆下的西古爾德遜的最後的業績是藝術的巔峰。
