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色的非常的凝重,不過短時間之內肖樂天算是安全了,黑人賽門給肖樂天找了點吃的,乾麵餅加燻肉還有清水,肖樂天正餓呢,狼吞虎嚥吃的夠香甜。
不過他嘴裡忙活著吃,眼睛可沒有閒著,這支一百多人組成的商隊怎麼看怎麼透著古怪。那個範掌櫃的和他手下的夥計是人數最多的,足足有九十多號,而且裡面基本上每個夥計都持有刀槍,看來不僅僅是普通商隊,夥計更有點保鏢的架勢。
至於那個慶三爺剛剛賽門也介紹了,他是八旗屬下的一個什麼校尉,聽上去還是個世襲的小爵位。而那些拱衛慶三爺的三十個八旗兵一部分是他的家生子,而另一部分就是易縣西陵的護了。
一隊商人和一隊八旗兵攪合在一起就已經夠古怪的了,沒想到這支隊伍里居然還有兩個老外,一個還是傳教士,這更讓人摸不著頭腦。不過肖樂天前世擅長的就是公關,甜言蜜語察言觀色的本事還是有一些的,不一會的功夫他就從賽門和幾個膽大夥計的嘴裡打聽出端倪。
原來這支商隊是從山西出發,從太原走忻州然後就是代縣、靈丘、淶源、易縣最後一直到保定然後繼續北上入京城。範掌櫃是晉商裡面赫赫有名的范家一員,這次深秋入京城恐怕就是要在四九城裡過年了。
至於慶三爺富慶,則是領內務府的任務去山西公幹了一圈,回來的路上正好遇上範掌櫃,好像兩人以前還有點交情,結果就順路一起走了。這在太行山裡也是常見的事情,深山老林裡多猛獸也多土匪,人多還是力量大啊。
不過還好這條路線要過易縣,也就是清朝西陵所管轄的地界,清政府對這片山區的控制還是很嚴格的,除了一些小囊賊之外那些立起山寨的大土匪可真沒有,所以這條線上的商隊很少有請鏢局的。
也是啊,清政府要是連自己老祖宗睡覺的地方都保護不了,那可是太不孝了。
至於說美國傳教士劉易斯,這可純粹是代縣縣衙硬塞給老掌櫃的任務了,洋大人在山西轉悠了一大圈,各地官府不敢輕慢都全程派人關照著,生怕洋大人在自己的地界出點意外到時候自己可就吃不了兜著走了。
後來洋大人決定要在北京城過春節,這可讓當地官府鬆了一口氣啊,這個大瘟神終於決定要走了。不過洋大人雖然身份尊貴可也沒有用軍隊護送的道理,代縣大老爺想了想,還是把這個燙手的山芋塞給范家了。反正他們范家老走這條商路經驗豐富,應該出不了什麼大事。
“好傢伙,晉商八大家之首的范家商隊,再加上正根兒八旗貴族