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個混賬。有一次我看到他把一個人打得幾乎半死，我們好不容易才把他拉開。”
最好不要繼續討論納比爾了。哈羅德轉而開始解釋自己怎樣在收到奎妮的信後突然決定出發，然後發現自己根本沒有足夠的準備。在酒館老闆開口發問前，他就老老實實地坦白了自己沒有手機，沒有登山靴，也沒有地圖。他自己也知道這樣聽上去很荒唐。
“現在不怎麼聽到這個名字了——奎妮。”酒館老闆說，“是個老名字了。”
哈羅德表示同意，說她的確算是個很傳統的人。非常安靜，總是穿一身棕色羊毛套裝，即使在大夏天也是一樣。
酒館老闆雙手交叉疊於胸前，正好放在軟軟的肚腩上，開啟雙腿，彷彿擺好了長篇大論的陣勢。哈羅德暗暗祈禱他不是要強調德文郡和貝里克郡的距離。“我以前認識一個女孩，非常可愛的一個女孩，住在湯布里其。我親過的第一個女孩，還有一些其他第一次，你懂的。那女孩會為我做任何事情，但我當時就是不明白，淨忙著出人頭地去了。一直到好多年以後，收到她的喜帖，才反應過來那個娶到她的傢伙有多幸運。”
哈羅德覺得自己應該說明他對奎妮並不是那種情感，但現在打斷別人又太莽撞了。
“我徹底垮了下來，開始喝酒，還惹了大麻煩，如果你明白的話。”
哈羅德點點頭。“最後在監獄待了六年。出來以後就做做手藝活。我老婆老取笑我，其實就是餐桌裝飾，從網上買些小籃子、小玩意什麼的。事實上，”說到這裡他用手來回搓弄自己一邊的耳朵，“我們都有過去，都有遺憾，希望有些事情當時做了或者沒做。祝你好運，我希望你能找到你的那位女士。”他將手放到眼前，皺著眉頭仔細研究起來，“順利的話，興許今天下午你就能到了。”
沒什麼必要更正他的話了。你不能指望每個人都能弄懂這趟旅程的本質，或者是貝里克郡到底有多遠。哈羅德道了謝，重新上路。他想起奎妮原來會在手提包裡放一個小筆記本，記錄他們走過的確切里程。她天生不會撒謊，至少不會蓄意撒謊。一絲罪惡感驅使他繼續往前。
到下午，腳上的水泡更疼了，他發現了一個把腳趾大力往前擠，避免鞋後跟狠狠蹭到腳踝的方法。腦子裡既沒想奎妮，也沒想莫琳，他甚至沒有去看身邊的樹籬、經過的車子和遠處的地平線。他已經變成一句話：“你不會死的。”這句話就是他邁出的每一步，只是有時句子語序會錯掉。他突然意識到是自己的腦子在兀自唱著“死、你、不會”或“不
