第3章 窮則變 (第2/13頁)
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到屋子裡去，取出幾張鈔票來，交給區老太太道：“這是前天留下來買菸葉子的錢。”老太太道：“你的菸葉子，昨天就快完了，你不買菸？”老太爺道：“還吸什麼旱菸？我戒了吧！吸菸也當不了一頓飯。亞傑，拿這個去買菜！”亞傑轉身走著道：“我不忍……”只說了這三個字，嗓子就哽住了，眼圈兒也紅了。老太太道：“你不把菜錢拿去嗎？”亞傑道：“可憐老太爺什麼嗜好沒有了，吸袋葉子菸的錢，作兒女的哪忍分了他的？他是六十多歲的人了！”他一手揉著眼睛，低了頭走出去。
老太太本無所謂，被第三個兒子這兩句話說過，她想到這位老伴侶，作了一生的牛馬，作“等因奉此”的老秘書，作每天改百十本卷子的國文教員，所有心血換來的錢，都作了這群兒女的教養費。抗戰以來，索性把故鄉破屋數椽，薄田數畝，一齊都丟了，不願他兒女去受敵人的蹂躪，全家入川，他終於是為兒女吃苦。他要連葉子菸都不能抽了，少年夫妻老來伴，她比任何人要同情這位老伴侶。站著呆呆一想，心裡一陣酸楚，益發拋沙般落下淚來。區老太爺當然明白區老太太是為什麼哭，便向她連連搖頭。
亞雄由屋裡出來，向父母搖著手道：“好了，這件事不用再提了，丟了破了壞了的東西，回頭也不用回頭去看。要不，全家懊喪得半死不活，那偷衣服的賊，他也未必能把衣服給你送了回來。”這兩句話，倒是老兩口子昕得進的，各自垂了頭坐在堂屋椅子上，默然不語。
就在這時，手杖打得樓梯啪啪有聲，西門博士走了下來。到了堂屋裡，向外面叫道：“老王，你們三個人都來！”三個轎伕由旁邊廚房裡走出。西門德道：“我現在境況不好，玩不起轎班了。算算你們日期，差一個禮拜才滿月。但我也照一個月的工錢給你。我也不說你們佔了便宜，省了一個禮拜的伙食，那錢也很可觀。”說著在衣袋取出一疊鈔票，分散著三個人的工錢。然後昂頭長嘆了一口氣，在身後椅子上坐著，兩手抱了那根手杖在懷裡，默然不語。那三個轎伕拿著錢在天井裡唧唧咕咕，合了一陣帳。西門德道：
“扣除你們所預支的，還給了這些錢，少給了嗎？”轎伕老王道：“錢是對頭的。今天歇工，我們不一定就找到活路，伙食墊不起，我們情願抬滿這一個禮拜。”西門德站在堂屋中間，抱了拳頭向他一拱手，笑道：“三位仁兄，對不住，從今天早上起，我不去抬轎給人家坐，所以我也不要你們抬我。我不到月，發給你們一個月工資，目的就是在省這一個禮拜的伙食。你們不走，我必得天天坐了轎子去找
