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專案小組，正在過濾被害人的交友關係。
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這不過是一起尋常的兇殺案。道夫翻著報紙，瀏覽過電視與廣播版面，最後停在女性專欄。每年有無數起女子慘遭男子殺害的兇案發生，這類的案件與自己無關，也與過往無關。
“久等了。”
美奈子擺好碗盤，桌上有湯、燜鯛魚、燉馬鈴薯與蜂鬥菜、荷包蛋以及烤海苔。
“謝謝您的招待。”
“我也一起吃吧。”
村瀨夫妻常邀道夫到家裡吃早餐，以示他們對店裡支柱的一片心意。他的午餐和晚餐都是在店裡和其他店員一起吃，村瀨偶爾也會在晚上帶他到外面用餐。
“老師今天回來嗎？”道夫邊動筷子邊問。他在這個地方尊稱村瀨為“老師”。
“他通知說要改到明天傍晚了。”美奈子的語氣略顯驕傲，為自己的丈夫是位到處巡迴演講的講師自豪，口頭上則故意抱怨，“店裡都快忙不過來了，他還一直跑出去參加活動。”
“老師的名聲因此傳遍各地，這可是好事呢。”
“你說得也沒錯，只是這麼一來，你這個老師的代理人可就累了。”
道夫懷疑自己竟然只是村瀨進太郎的“代理人”？村瀨的技巧不如他，為他而來的客人甚至多於店長，美奈子應該也明白這一點，只是她絕口不提，只將他視為店裡聘請的員工。
村瀨即使沒有在店裡坐鎮，生意也不見影響，好勝又精明的美奈子便將這成績歸為他“代理”村瀨工作的功勞。
他如果宣佈離職，她不曉得會露出什麼表情？她一旦知道挽留無效，那張和藹的臉孔肯定會激動到變得猙獰。
已有店員察覺他即將在最近開店，從美奈子現在的和悅神情看來，話還沒傳進她的耳裡。店員總是和自己人站在同一陣線。
他為了與波多野雅子看地，約好今天下午兩點半在澀谷碰面，且傍晚六點又約了另外一位女客。一早他就決定今天要請假。
用完早餐，道夫趁喝茶的時候隨口問了一聲：“對不起，我今天下午想請假。”
“咦，怎麼了嗎？”這話果然讓美奈子的臉色一變。
“我跟昨天晚上在新宿遇到的朋友約了要見面，對不起。”
此時態度不能過於卑微，道夫思忖。
“一定得要今天嗎？”美奈子蹙眉。
“對，已經約好了。”
“我不管你們
