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不佔,錫蘭王既心懷歹意,我們還是趕快走了吧,等那錫蘭王發兵來追,恐怕不妙。”
夏潯冷靜地道:“我已預作了準備,不過,是走是戰,還需鄭公公來決斷。”
鄭和是欽差,夏潯所擔負的任務是尋找建文帝下落,因此他沒有對整個艦隊的指揮權,故而不能越俎代庖,如果鄭和真的死在王宮裡,那麼擁有指揮整個艦隊大權的人就是張熙童了。
張熙童對夏潯是否言聽計從,那是另一回事,但他不能直接指揮整個艦隊。
鄭和道:“自然馬上就走,難道還要留在這裡與那無賴國王開戰麼?咱們立即登船……嗯?”
話剛說到一半,鄭和突然反應過來,目注夏潯,沉聲問道:“國公此言何意?莫非……我們還有一戰的理由?”
夏潯道:“公公遲遲不歸,塞納克王子又來船上詐取財物,我便知道不妙,於是立即叫各艦防備,又控制塞納克王子為人質,同時召集我船隊商賈回船。不過,有些商賈進城貿易去了,方才清點人數,大約還有三百多名商賈不曾回來。”
張鑫忙道:“可是我大明商人?”
夏潯瞥了他一眼,道:“有大明商賈,也有沿途依附我艦隊而來的南洋各國商人。”
張鑫聽了便不再言語了,如果那些來不及召回的商人都是南洋諸國的,他還敢建議立即開船,離開錫蘭國,可是現在滯留在錫蘭國都之內的還有大明的百姓,他就絕對不敢說走了。
遇匪棄城、臨危棄民,你還做得什麼官?那樣的官只要有人彈劾上去,皇帝是一定要殺頭的。當然,什麼制度到了綱紀蕩然無存的時候,都會沒了下限,可這時還是永樂朝,不只是制度如山,官員們也有這個覺悟。
鄭和聞言不再遲疑,斷然道:“鄭和代天子巡狩於海外,豈能棄我大明子民於不顧?不把這些人救回來,我們絕不能離開!”
夏潯欣然道:“正是!既如此,我們不如將這四百名錫蘭兵拿下,再加上一個塞納克王子,當可與錫蘭王交換人質了,也可免得大動干戈。”
※※※
錫蘭國大將克羅利奉命匆匆集結了一萬人的隊伍,準備殺到港口,擒殺鄭和。
大軍剛剛出了城門,迎面就見數十頭戰象狂奔而來,有的戰象上只剩下一個空的乘筐,裡邊杳無人跡,有的乘筐已經歪了,那士兵帽子也沒了,兵器也扔了,雙手死死抓住乘筐,被戰象顛得彷彿風中的一塊破抹布。
克羅利大為驚奇,可那戰象受驚,他們也阻攔