四 妒婦與寵姬 (第3/4頁)
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，就用刀剖開孕婦肚子，把孕婦和胎兒一併處死，這就簡直是駭人聽聞。
當然，明火執仗殺人者畢竟不多，更多的還是搞陰謀。比如，戰國時楚懷王夫人鄭袖見懷王寵幸魏國送來的美女，便對該女說，大王不喜歡你的鼻子。於是，該女每次見到懷王，便以袖掩鼻，希圖得到懷王寵愛。誰知鄭袖早向懷王進讒，說魏女嫌惡您身上的氣味。結果懷王大怒，下令割去魏女之鼻，而魏女也就從此失寵。
如此看來，妻妾之間的矛盾，真可謂你死我活。惹是生非、挑撥離間、裝神弄鬼、以假亂真、落井下石、借刀殺人……但凡政客間用得著、朝廷裡用得上的手段，在這裡也都有用武之地。實際上，中國古代的宮廷鬥爭和家庭鬥爭，原本就有極為相似之處，即都是爭奪一個男人的鬥爭，只不過將相們爭的是國君，妻妾們爭的是夫君罷了。但是，目的卻都一樣，即排擠他人，獨享其寵。
這是一場曠日持久而又勞神費力的鬥爭。不過，有條件納妾者，大多家底殷實，妻也好，妾也好，都用不著下地幹活、紡織謀生。她們有的是時間，有的是精力，原本發愁日子沒法打發，便正好用來倒閒話、惹是非、捅簍子、搞陰謀。弄好了，可以拔去眼中釘、肉中刺，弄不好，也可以出出氣、洩洩恨，至少也能開開心、解解悶。在那些人丁興旺、妻妾成群的大家族裡，除地位太低不敢參與、性格懦弱不願參與者外，其他人對這種內部鬥爭，大都十分地熱衷。
不過，在這場鬥爭中，妻與妾的態度和手法又往往是不同的。一般地說，妻的態度和手法是“以攻為守”，即透過打擊、排擠妾來保住自己的地位；妾的態度和手法則是“以守為攻”，即透過不斷鞏固自己的榮寵來實現打擊妻的目的。因此，如果說“潑醋”是妻的常規武器的話，那麼，“爭寵”便幾乎是妾的基本方略。
寵，也叫恩寵，是尊者對卑者的一種恩愛和恩惠。卑者受此恩惠，就叫“受寵”。比如，君愛臣，則臣為“寵臣”；夫愛妾，則妾為“寵妾”。臣妾受寵，雖然難免引起嫉妒，卻又非爭不可。
嫉妒是理所當然的。因為一人得寵，就意味著別人的卑辱和怨恨。同是女人，甚至同是姬妾，卻有的尊榮有的卑辱，有的得寵有的失寵，這口氣，怎麼咽得下？“後宮佳麗三千人，三千寵愛在一身”，這還了得？那失寵的三千佳麗，哪一個在心裡不恨得咬牙切齒。
然而，無論臣，還是妾，“爭寵”都是不可避免的。因為臣之於君、妾之於夫，都是一種人身依附關係。這種關係，既不能解除
