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農慢吞吞地去了，他不知道該為此感到高興或不高興。一個女生！他正處於鄙視女孩子的年齡。女生很煩人，但從另一面來看，家裡有別人在還不錯：這就取決於她是什麼樣的人了。既然約瑟芬才剛失去母親，必須好好對待她。
他開啟課室的門，走了進去。約瑟芬坐在窗臺上晃著兩條腿。她瞪著他看，弗農那原本滿懷好意卻帶點紆尊降貴的態度就消失了。
她年紀跟他差不多，是個體魄強健的孩子，一頭深黑色的頭髮沿著前額剪得非常整齊，下巴有點突出，顯得意志堅定，面板很白，還有著長得驚人的眼睫毛。雖然她年紀比弗農小兩個月，卻比他成熟世故兩倍——混合了厭倦與桀驁不馴的個性。
“哈囉。”她說。
“哈囉。”弗農聲音相當微弱。
他們繼續心存疑慮地彼此對望，就跟所有小孩或小狗一樣的互相打量。
“你是約瑟芬吧？”弗農說道。
“對，不過你最好叫我喬。每個人都這樣叫我。”
“好吧……喬。”
出現一陣停頓。為了填補空當，弗農吹起口哨。
“回家真是相當美妙。”他發表評論。
“這裡是個很棒的地方。”喬說道。
“喔！你喜歡這裡嗎？”弗農開始對她泛起一股感激。
“我非常喜歡這裡，這裡比我住過的任何地方都來得好。”
“你住過很多地方嗎？”
“喔，是啊。起初住在庫姆斯——跟我父親住在一起。然後跟安斯蒂上校一起待在蒙特卡洛。接著是到土倫跟阿瑟住——接著還去了瑞士的好多個地方，因為阿瑟有肺病。阿瑟死了以後，我去一家女修道院待了一陣子；母親那時候沒辦法照顧我。我不怎麼喜歡女修道院——那些修女蠢透了，她們要我穿著內衣洗澡。然後在母親死後，邁拉舅媽就把我帶到這裡來。”
“我實在很遺憾——我是說，關於你母親的事。”弗農笨拙地說道。
“是啊。”喬說，“這件事在某方面來說真是爛透了——雖然死了對她來說反而最好。”
“喔！”弗農受到了不小的驚嚇。
“這話別告訴邁拉舅媽，”喬說，“因為我覺得她很容易被各種事情嚇著——還蠻像那些修女的，跟她說話時必須要小心。你知道嗎，我母親並沒有那麼喜歡我。她非常和藹可親，不過她總是容易對男人動情，我在旅館裡曾聽到有人這樣說，而且說得沒錯。當然，她剋制不住，不過這種做
