困窘 (第1/4頁)

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沿著一條跑不快的，到處是碎石的小徑跋涉，他們更像是在遛馬而不是騎馬。走過的每一處都折磨著凱蒂·布莉兒。她在前一晚看到過營火的火光，心裡明白那一定就是崔斯特。她徑直跑向坐騎，想上馬直追而去，以營火為路標。但弗烈特攔住了她，解釋說他們的坐騎釘上的魔法馬蹄鐵並不能讓馬不會精疲力竭。他也提醒她夜晚在山中很可能會遇上的危險。

凱蒂·布莉兒回到自己的營火旁，心痛不已。她打算喚出關海法，讓黑豹到崔斯特身邊去，但又否定了這個主意。那堆營火不過是高處小徑上的一個亮點，遠在數里之外，理性些考慮，她沒法確定那真的是崔斯特。

雖然現在他們朝著同一個方向，沿著更高的小徑前行，穩步前行但也是痛苦而緩慢地前進。凱蒂·布莉兒害怕自己是弄錯了。她看向弗烈特，後者正撫著白鬍子在東張西望地看著平常無奇的風景，凱蒂·布莉兒真希望還有營火為他們指明方向。

“我們會到的！”這位愛整潔的矮人常常回身看著她慪氣的表情，這麼對她說。

早晨過去，到了中午。長長的陰影在風景畫上堆積。

“我們必須紮營。”暮色初現時，弗烈特如此宣佈道。

“我們要往前走。”凱蒂·布莉兒爭辯說，“如果那是崔斯特的營火，那他已經比我們領先了一天，才不管我們有沒有魔法馬蹄鐵！”

“我不希望在黑暗中找到那個洞穴！”矮人回嘴，“我們也許會找上一個巨人或是洞穴巨人，而且我確信這附近有很多狼，而一個洞會是例外嗎？”看著凱蒂·布莉兒越皺越緊的眉頭，弗烈特懷疑自己的挖苦是不是太過火了。

“哦，好吧！”好整潔的矮人嚷道，“我們會一直找到天全黑了為止。”

他們繼續走著，一直到凱蒂·布莉兒難以置信地發現她的馬走在自己身邊，而弗烈特的小馬險些跌跌撞撞地栽下山谷。最後，即使是固執的凱蒂·布莉兒也不得不讓步，同意紮營。

他們一安頓好，她就找到一棵高大的松樹，幾乎爬到了樹頂去守夜。這位年輕女郎決定，如果有營火的光芒亮起，她就立即動身，或者至少把黑豹派出去。

那一夜沒有任何營火亮起。

晨光乍現，兩人再次出發。就在出發一小時之後，弗烈特興奮地一擊掌，認為他已經找到了熟識的路徑。“不遠了。”他保證說。

起起落落的小徑，穿進滿是山岩和樹木的山谷，又上坡穿過赤裸的風化巖。弗烈特將他的小馬拴在樹上