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愛琴海早晨的陽光從來就很迷人，雅典的居民也大多起得很早。作為城邦的當家人，伯里克利（Perikles）將軍早早吃完簡單的早餐，就吻別女友辦公去了。
他的女友是外籍居民，因此只能同居，不能結婚。
這事很讓伯里克利頭疼，因為這意味著他們生下的兒子小伯里克利，將不能成為雅典公民。
當然，外籍居民的待遇並不差，同工同酬，來去自由。他們所做的貢獻，也能得到城邦的承認和尊重。比如醫學之父希波克拉底，史學之父希羅多德，便都是外籍居民。但除非特許，外籍居民不能擁有政治權利，對城邦的公共事務也沒有發言權，哪怕他是伯里克利的兒子。
伯里克利的鬱悶，可想而知。
更糟糕的是，這條關於公民資格的法律，恰恰是伯里克利執政期間，由他本人提出並極力促成透過的。只不過，那時還沒有這位讓他神魂顛倒的同居女友。
這真是不折不扣的作法自斃。
但伯里克利只能嚥下苦果，儘管他是雅典城邦最有權勢的人。事實上，伯里克利不僅位高權重，而且對城邦的貢獻無與倫比。正是在他的治下，雅典走向輝煌，達到鼎盛，以至於這個時期被稱為“伯里克利的黃金時代”。這個時期的雅典，也被伯里克利本人驕傲地稱為“希臘人的學堂”。
伯里克利，是可以相當於大禹或周公的。
然而伯里克利的待遇，卻比大禹和周公差得遠。作為公民，他沒有任何特權和享受，只能跟其他人一起住在普通居民區裡，房子是土坯壘成的牆，坡式屋頂上蓋著赤陶的瓦片。作為民選的將軍，他也只能聽命於公民大會。他甚至必須接受這樣的事實：出席公民大會受審，並判處鉅額罰金和解除職務，儘管一年之後他再度當選。
這事發生在公元前430年，也就是伯里克利發表“陣亡將士葬禮演說”的第二年。正是在這個著名的演講中，伯里克利熱情洋溢地謳歌了雅典的民主制度，認為只有這樣的制度才是最合理的，也只有它才能保證希臘城邦的繁榮昌盛，希臘人民的幸福安康。他的演說是那樣的真誠和實在，完全沒有想到很快就會被自己讚頌的制度，一耳光打得滿地找牙。
命運相似的還有丘吉爾。
領導了反法西斯鬥爭的英國首相溫斯頓·丘吉爾，也是在勝利之後被他的人民利用民主制度卸磨殺驢的。1945年7月，保守黨在英國大選中落敗。正在參加波茨坦會議的丘吉爾，只能黯然神傷地走下舞臺。據說，
