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第二天早晨,陽光剛剛出現在哈蘭德拉上,但還沒有穿透叢林,整個村莊已經從睡夢中醒來。蘭塞姆就著炊火的亮光,看見賀洛斯在不停地奔走忙碌。女性把熱騰騰的食物從粗糙的罐子裡倒出來。荷諾拉正在指揮大家把大堆大堆的長矛運到船上去。希洛伊在一群最有經驗的捕獵手中間,語速很快地說著話,滿嘴都是技術術語,蘭塞姆根本聽不懂。一支支隊伍從周圍的村莊趕來。小崽子們興奮得吱哇亂叫,擠在大人堆裡跑來跑去。
蘭塞姆發現他們理所當然地把他當成了捕獵隊裡的一員。他被分配在希洛伊的船裡,跟希洛伊和韋恩在一起。兩個賀洛斯輪流划槳,蘭塞姆就和那個不划槳的賀洛斯坐在船頭。他基本上弄懂了賀洛斯們的意思,他們是把他當成了他們隊伍中最顯貴的一部分,而希洛伊和韋恩都擔心賀納克拉出現的時候自己碰巧在划槳。不久之前在英國,蘭塞姆說什麼也不會想到自己會站在這個光榮的崗位上,冒著危險襲擊一個未知的,但肯定是致命的水生怪物。即使是最近,當他剛剛逃脫索恩的追捕,當他躺在叢林裡過夜、自怨自艾的時候,他也沒有力量和膽魄去做他今天打算要做的事情。他的打算非常明確。不管發生什麼事,他必須顯示出人類也是賀瑙。其實他心裡非常清楚,當那一刻到來的時候,這樣的決心可能會大打折扣,但他感覺到一種不同尋常的信心,認為自己肯定能夠堅持到底。這是必須的,而必須的通常就是可能的。也許,在他此刻呼吸的空氣裡,在賀洛斯的社會里,有某種東西已經使他產生了變化。
湖面開始反射最初的縷縷陽光,蘭塞姆遵照吩咐,跟韋恩並排跪在希洛伊的船頭,膝蓋間放著一小堆長矛,右手裡還攥著一根,希洛伊把船劃出去,進入他們的規定位置,他繃緊全身的肌肉不讓自己搖晃。至少有一百隻船參加這次捕獵。船隊分成三組。中間一組規模最小,任務是順著希洛伊和蘭塞姆第一次見面時經過的那道水流,往上挺進。這些船都特別長,是八支槳的大船。賀納克拉的習慣是,只要能找到水流,它就順流而下。遇到船隻,它就迅速竄到左邊或右邊的靜止水域。這樣,當中間那組慢慢壓過水流時,那些速度快得多的輕舟,就在兩邊任意巡視,一旦獵物衝出它所謂的“屏障”,就能把它擒獲。這場較量中,賀洛斯在數量和智力上都佔優勢,但賀納克拉速度過人,而且能在水底下潛游,神不知鬼不覺。除了張開的嘴巴,它幾乎刀槍不入。如果它朝一隻船撲來,而船頭兩位捕獵手的長矛丟擲去沒有刺中它,那麼他們和船就都完蛋了。
在那些