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女媧誕生於一個不解之謎—— 死亡。
實際上，自從心智初開的人類意識到自己終有一死，這個問題就一直在困惑著他們。人既然活著，為什麼要死，又為什麼會死？人死以後，到哪去了？他是在到處流浪，還是已重新定居？不辭而別的他，還會回來嗎？
這其實是在問：什麼是死亡？
對死亡最直截了當的理解，當然就是“我沒了”。問題在於，明明白白存在的“我”怎麼會沒了，又怎麼能沒了？“我沒了”這件事，我知道嗎？如果我知道，那麼我還在；如果不知道，又怎麼證明沒了的是我，不是別人？
這可是無論如何都想不通的事。
結論也只有一個：我還在，只不過換了地方。
換地方是可以的，也是可能的。因為在原始人看來，所有的存在，花、草、魚、鳥、蛇、牛，當然還包括人，都有靈魂，叫“萬物有靈”。至於肉體，則不過是靈魂寄居的地方。既然是寄居，就有可能搬家，因為帳篷總會被拆掉。肉體拆遷就是死，靈魂搬家就是轉世。或者說，死亡就是靈魂從一個地方遷徙到另一個地方，就像遊牧民族的轉場。
靈魂是個流浪漢，命運叫他奔向遠方，奔向遠方。
萬物皆有靈，靈魂可轉世，這就是最原始的人生哲學。當然，怎麼轉，是轉到冬窩子還是夏牧場，是立地成佛還是做牛做馬，要到很久以後才能由宗教來回答，原始人並不知道。他們只知道，如果靈魂不過換了地方，那我就沒死。
很好！這足以對付死亡，戰勝對死亡的恐懼。因為它意味著一種信念：人其實是永生的。肉體可能會消失，但靈魂不死；個體可能會倒下，但族群不亡。族群的、集體的、同類的生命，將不斷延續下去。反正一個靈魂離開了故土，就會馬上找到新居。因此，死亡不是生命的終結，而是開始。
這就要做兩件事，一是安頓，二是禮讚。
被安頓的是逝者。
安頓逝者是天經地義的。這不僅基於對他們的留戀和尊重，也基於靈魂不死的觀念。因此，舊石器時代的尼安德特人（早期智人）和山頂洞人（晚期智人）都有墓葬，也都有隨葬的工具、食物甚至首飾。那意思也很清楚：靈魂既然上路，就得帶點乾糧；逝者也其實沒死，隨時都可能活過來。
這就不但要有隨葬品，甚至還要做成木乃伊，或者由巫師招魂。反正，葬禮是必需的。古埃及貴族的墳墓裡，甚至會有上好的葡萄酒，以便他們開懷痛飲，或舉辦酒會。
