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從貝爾法斯特到牛津
1898年11月29日,《納尼亞傳奇》和《空間三部曲》之父克萊夫·斯特普爾斯·劉易斯(Clive%Staples%Lewis)生於寒冷的北愛爾蘭首府貝爾法斯特。他的父親是一個嚴厲的律師,母親卻並非主婦,而是個數學家,這在世紀之交絕對是個異數,當時英國的婦女還沒有選舉權。克萊夫還有個哥哥華倫,比他大三歲,和當時大部分英國人一樣,他們全家都是英國國教徒。
1898年是個偉大的年份,居里夫人發現了鐳。愛爾蘭經過歷史性的大災荒,快速繁榮起來。大英帝國對愛爾蘭的統治已經長達兩個半世紀,帝國臻於極盛。同時,德國和日本一躍成為頭等強國,美國蒸蒸日上,似乎全世界的永久和平和繁榮遙遙可期。
生活在英國精英階層家庭的C.S.劉易斯,從小很少出門,喜歡宅在家中,這部分是因為他的身體不好,患有呼吸系統疾病;而且家中藏書豐富,他不停地讀書,母親則會教他拉丁文和法語。
小劉易斯最喜歡的作家是比阿特麗克斯·波特和她的童話《彼得兔》,以及喬納森·斯威夫特的《格列佛遊記》。宅在家中的一個娛樂方式,是和哥哥華倫鑽進家中古老的大衣櫥,幻想和講述一個神秘的動物王國:博森,在哥倆的世界中,博森王國有四百年的悠久歷史。
《彼得兔》的作者比阿特麗克斯·波特,也同樣是“宅”出這本兒童故事的。波特的父母不讓她們姐弟出門,於是沒有玩伴的姐弟倆人從小就養了各種小動物,其中比阿特麗克斯最愛的寵物就是一隻叫彼得的兔子。
小劉易斯坐擁書城,遠離世紀之交呼嘯的時代浪潮。在吉卜林因“觀察的能力、新穎的想象、雄渾的思想和傑出的敘事才能”獲得1907年度諾貝爾獎一年之後,劉易斯的母親,也是他最重要的宗教老師,去世了。
於是在十歲時,劉易斯渡海前往英格蘭讀書。
當時全英國最著名的作家並不是波特,而是魯德亞德·吉卜林以及H.G.威爾斯。1902年吉卜林從印度返回英國,舉國轟動。吉卜林,這個遠居印度多年,蓄著海豹般的鬍鬚,眼睛和腦袋也圓如海豹的人,有許多傳奇的故事要說,他的小說作品,如《叢林故事》、《白海豹》等,則以童話、動物和冒險為主題,風靡全英國。
而日後對劉易斯的《空間三部曲》有巨大影響的H.G.威爾斯則在科幻傑作《星球大戰》和《大空戰》中憂心忡忡地預言了世界大戰的前景,不過當時的