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《曉松說——歷史上的今天》來到了2月20日。今天要講的全部都是十九世紀的事情： 1872年著名的紐約大都會博物館正式對外開放了。1877年的今天，影響了世界一代又一代人的芭蕾舞劇《天鵝湖》，在莫斯科大劇院首演。1897年的今天，大清郵政在北京正式開辦。
<h3>| 大清郵政開辦 |</h3>
十九世紀末二十世紀初，古老的中國掙扎著、蹣跚著，努力向現代文明靠攏。各種各樣的第一次在那個時期誕生，第一條鐵路、第一所大學等等。1897年的今天，中國歷史上的第一個郵政——大清郵政正式開辦了。
郵政的歷史在西方非常久遠，西方的公共服務遠遠先進於古代中國。我們本來是一個皇權的、中央集權的社會，按理說特別容易做公共服務，反而沒做起來，西方分成各個小國，反而做起來了公共服務，主要是商業的傳統不同，因為我們是文人傳統。
咱們中國人愛寫信，自古關於信的詩就有無數。那麼在1897年之前的那麼多朝代，怎麼送信呢？首先是建立很多官方驛站，主要用來送官方各種各樣重要的東西，比如函件。有馬的地方騎馬送，沒馬的地方人走路送。沒馬的地方差不多二十公里一個，有馬的地方驛站就要遠一點一個。驛站也為楊貴妃送過荔枝，一直送到皇宮。如果民間要用驛站送信，那是非常非常昂貴的。我看過一個資料，說民間送信差不多要一百兩銀子。當時一個私塾教師一年十兩銀子已經夠養家了，一百兩銀子送一封信，確實非常昂貴，所以杜甫有詩云“烽火連三月，家書抵萬金”。後來民間怎麼送信呢？先是靠熟人帶信，然後又開始出現了鏢局，一開始規模小，但是慢慢地，鏢局的規模越來越大，鏢路多了起來，去瀋陽的也有，去西安的也有，去廣州的也有，於是大家就找鏢局來送信。有資料說，鏢局送一封信要花一兩銀子，也是挺貴的，但是比驛站送便宜多了。
後來鏢局又開始分化，出現了很多小的民信局，主要送一些廉價的東西，少量的銀兩、信件等。鏢局只負責送一些珍貴的東西，出動的時候還得有鏢師，這是玩命的，所以比較貴。民信局就不用玩命了，路上也沒人劫你的信，所以就不用那麼多鏢師，也不用花錢去買通綠林，所以成本又降低了。但這些民信局是分散的，各弄各的，這條路在這兒，那條路在那兒，並且是一半錢送信的人出，一半錢收信的人出，收著就得付錢，想讓一個人破產，就可以每天給他寫信。
1897年大清郵政正式開辦，這
