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吳亡，是在魯哀公二十二年（前473）。
滅吳之人，是越王勾踐。
亡國之君，是吳王夫差（讀如拆）。
這是一個霸權大國的瞬間隕落和徹底滅亡。從此，歷史的舞臺上再也不會出現他們的身影。實際上這時春秋已經結束，只剩下餘音嫋嫋。而另一個超級大國晉，則即將被趙魏韓三家瓜分。吳國之亡，可謂時當末世之秋，亂世之始。歷史傳遞給我們的，又會是怎樣的感覺？[18]
悲壯，還有淒涼。
淒涼之情籠罩著吳國國都姑蘇城。事實上從魯哀公二十年（前475）起，吳都就被越軍團團圍定。如果說當年楚莊王的圍宋之役，還只是揚言要在宋都郊外蓋房子，那麼，越王勾踐的伐吳，卻是當真築起了城牆。[19]
這下子，幾乎誰都知道吳國要亡了。晉國的執政趙無恤（亦即趙襄子），甚至把自己的飲食規格降到比死去父親還低，以表示對一個邦國即將滅亡的哀悼。
無恤的家臣楚隆，則專程前往吳國送達慰問。
楚隆說：敝國寡德之君的老臣無恤，謹派卑微的陪臣楚隆，前來為他的不恭賠禮道歉。貴我兩國先前確實有過盟約，誓言“好惡同之”。現在貴國蒙難，無恤並不敢推卸責任，只不過今日之事，實在不是敝國力所能及的。
夫差跪下來磕頭說：寡人無能，沒有事奉好越國，讓貴大夫操心，愧不敢當！然後站起來送上禮物說：勾踐是要讓寡人生不如死，要讓寡人不得好死啊！
說完這些需要使節傳達的外交辭令，夫差又苦笑著對楚隆說了一句私房話：
快淹死的人，肯定會笑吧？[20]
這笑，淒厲瘮人。
唉，早知今日，何必當初！
的確，夫差原本不會敗，吳國也原本不會亡，因為越國根本就不是對手。沒錯，在魯定公十四年（前496）的槜李之戰（槜讀如醉，在今浙江嘉興市）中，越王勾踐不但大敗吳軍，還讓闔閭受傷身亡，可謂第一次亮相就出手不凡。但是戰敗的吳人並沒有氣餒。接過闔閭戰劍的夫差甚至命令部下站在院子裡，只要自己進出，就大喝一聲：夫差，你忘了殺父之仇嗎？
夫差則一定肅然回答：不敢！
這時的夫差，是剛毅的，果敢的，奮發圖強和天天向上的，他又怎麼會亡國？
驕狂放縱，剛愎自用，好大喜功。
實際上夫差曾經兌現了自己的諾言。魯哀公元年（前494），吳王夫差大
