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商也是一個“闖紅燈”的。
闖紅燈是使命所在。事實上，正如堯舜禹只不過“三個代表”，夏商周也不是“三個王朝”。堯舜禹與夏商周，分界線是國家的誕生。堯舜禹代表之前的部落聯盟，夏商周則代表之後的初級階段：夏是草創，商是探索，周是形成。進入西周後，國家就是國家，不再是部落。但即便是西周，也只有城市國家，沒有領土國家，更談不上“中央集權，天下一統”。因此，夏商周都不是“朝代”，而是“時代”。
時代總要終結，集權則是趨勢。春秋是準備，戰國是實驗，秦漢是完成。之後的魏晉南北朝是反覆，唐宋元明清則是調整、鞏固、充實、提高。再後，鴉片戰爭、甲午戰爭、十月革命三聲炮響，這個時代也終結，中國又走到了今天。
不同的時代有不同的文明和文化，夏商周也一樣。
事實上，夏商周不但是三個階段和三個時代，也是三種文化和三種文明，創造它們的則是三個民族：夏族、商族和周族。當然，他們起先都不是民族，充其量是“部族”。這三個部族，應該大體上同時起源。司馬遷說，夏的始祖禹，商的始祖契（讀如謝），周的始祖棄，都是堯舜聯盟的“內閣成員”。這個說法，並非一點影子都沒有。張光直說，夏商周三代相繼又三國並存，則完全可能是事實。
奇怪！並存的三家，怎麼會是三代？
關鍵在於“誰代表中國”。
什麼叫“中國”？古人所謂“中國”，首先不是政治概念，而是文化概念，意思是“世界文化中心”。這個中心的地理條件是要在中原，因為這是古人心目中的“天下之中”。建立在這個地方的城市，就叫“中國”。
當然，所謂“中原”，有一個較大範圍；“中國”所在，也有彈性。比如夏啟都安邑，在山西；夏桀都洛陽，在河南；商湯都亳（讀如博），在山東；盤庚遷殷，又在河南。他們都是多次遷都的，所以商又叫“殷”或“殷商”。周的都城則有兩個，一個叫“宗周”（長安），在陝西；一個叫“成周”（洛陽），在河南。反正，夏商周的都城在哪裡，哪裡就是“天下之中”，就是“中國”，就是“華夏”。
問題是，憑什麼歸他們說了算？
因為綜合國力最強。
文化從來就是“趨炎附勢”的。誰是江湖老大，大家就跟誰學。何況綜合國力最強的，往往文化水平也最高，至少當時是這樣。何況夏商周，也會有意識地推行，體面的說法叫“以文明去教化”，簡稱“文化”，
