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那場雪又斷斷續續下了三天，甚至把夜晚也映得發白。正當雪開始融化時，另一場暴風雪席捲而來，重新覆蓋了整個大地。世界靜謐，地面一片雪白。很快，吉姆只有凝視著黃昏時的天空才能辨別出一團團飛舞的雪花。天與地已融為一體。
小區裡，汽車被歪歪斜斜地拋在鑲邊石上。那個從不微笑的老頭從窗邊望著外面。而他那個養了條烈犬的鄰居剷出一條通往家門的路，幾小時之內就被大雪重新蓋住。光禿禿的樹枝上灑滿雪花，彷彿開滿一樹繁花；而常綠樹則被沉甸甸的雪壓得垂下葉子。留學生們穿著蓬鬆的羽絨服，戴著羊毛帽子，腳上裹著充當雪橇的塑膠袋。他們翻過柵欄，想在綠地中間那條結冰的溝渠上滑冰。吉姆隔著一段距離，望著他們用他不懂的語言嬉笑大叫。他希望他們不會攪擾到什麼。有時他會在沒人注意時檢視窗邊的一些花箱，但裡面沒有絲毫生命跡象。
上班時，廚房裡的兩個姑娘抱怨自己無事可做，米德先生說超市的聖誕節雜貨已經減價。吉姆擦拭桌子，但沒有顧客坐到桌前，他只是噴灑擦拭。黃昏時，當天新下的雪花在他腳下咯吱咯吱地發出輕柔的聲音，蒼白的沼澤在月光下沉沉入睡，針尖似的冰柱懸掛在路燈和籬笆上。
有天深夜，吉姆刨掉一片冬季球根植物花床上的雪。這是他的最新專案。這裡不需要舉行任何儀式，不需要膠帶或問候。在他種植植物時，他感覺除了自己和大地，其餘的一切都不存在了。他記得艾琳和她的盆栽，記得她怎樣稱他為園藝師，儘管外面寒冷刺骨，他心裡還是覺得暖烘烘的。他希望她能看到他種的東西。
貝什利山的一名護士最先注意到他在戶外更快樂，於是建議吉姆去花園裡幫忙。她說，反正那裡也是一片破敗。他慢慢開始了，耙耙土，剪剪枝。那座方方正正的灰色大樓被他拋在身後，他忘記了裝有護欄的窗戶、檸檬綠的牆壁、肉汁、消毒水的氣味以及一張張總在眼前晃悠的面孔。他邊做邊學。他看到植物怎樣隨著季節而變化。他發現了自己需要的東西。幾年之內，他就擁有了自己的路邊花壇。裡面種著斑斑點點的金盞花、一穗穗的翠雀、毛地黃和蜀葵，還有一叢叢的百里香、鼠尾草、薄荷與迷迭香，蝴蝶像花瓣一樣圍著它們翩翩飛舞。他種下所有這些植物，甚至設法種了些蘆筍以及醋栗、黑醋栗和羅甘莓。護士們讓他種了些蘋果的果仁，不過在他看見它們茁壯生長之前，醫院就被關閉了。有時，醫護人員同他談起自家的花園，給他看出售種子的目錄，向他打聽他們該選擇什麼種子。有一次，在他出
