菲利普·普爾曼提示您：看後求收藏（快眼看書www.kyks.tw），接著再看更方便。
李•斯科爾斯比在葉尼塞河口的港口登陸，他發現那兒一片混亂。漁夫們努力要把捕到的那點兒可憐巴巴的、不知名的魚賣給罐頭加工廠；船主們對當局因為要治理洪水而增加港口收費怒氣衝衝；因為森林的冰雪迅速融化，動物行為異常；獵人和收集毛皮的捕獸者沒法工作，他們都在小鎮上閒逛。
可以肯定的是，現在他要沿河進入內陸很困難，因為平時這條路只是一條幹乾淨淨的凍土路，現在連永久凍土帶都開始解凍了，路上一片泥濘。
於是李收起了他的氣球和裝備，用所剩無幾的金子租了一隻有汽油發動機的船，他還買了幾桶油和一些儲備，然後他就向漲水的上游出發了。
起先他進展緩慢，這不僅是由於水流的變化，還由於水中漂浮著各種各樣的殘骸碎片：樹幹、灌木樹枝、淹死的動物，有一次還出現了一具腫脹的人屍。他不得不小心翼翼地駕駛，讓那臺小發動機開足馬力前進。
他駛向格魯曼的部落所在的村落，他只能憑藉著幾年前飛越這個國家上空時的記憶判斷著，但那段記憶很清晰，即使有些地方的河岸已經消失在褐色渾濁的洪水中，他還是沒費什麼事就在湍急的河流中找到了正確的航道。氣溫影響了昆蟲，有一團小蚊子使得景物的輪廓一片模糊。李在臉和手上塗了曼陀羅藥膏，又連著抽了幾支氣味辛辣的雪茄煙，這才稍好了一些。
赫斯特沉默寡言地坐在船頭，眯縫著眼睛，長耳朵耷拉在瘦得皮包骨的後背上。他們都已經習慣了對方的沉默，只在必要的時候才開口說話。
第三天的早晨，李駕著小船駛進一條小的支流，那條小溪從一片綿延的小山裡流出，山上本來應該覆蓋著皚皚白雪，現在卻露出了一塊塊棕褐色的土地。小溪兩旁很快就出現了矮松和雲杉，又過了幾英里，他們看見了一塊又大又圓的石頭，有房子那麼高，李把船停泊在岸邊，繫上了纜繩。
“這裡原來有個碼頭，”他對赫斯特說，“還記得在新地島跟我們提起過它的海豹獵人嗎？現在它肯定在水下六英尺的地方。”
“我真希望他們聰明些，把村子建得更高一點。”她說著跳上了岸。
不到半個小時，他已經把揹包放在了村裡酋長的木屋旁。他轉過身，向圍攏過來的人群致意。他用的是北方通用的表示友誼的手勢，並把來復槍放在腳邊。
一名年老的西伯利亞韃靼人，眼睛深陷在周圍的皺紋中，幾乎看不見了，他把弓放在那支槍旁邊。他的狼獾精靈向赫斯特抽了抽鼻子，作為回應
