第三十章 雲山 (第1/6頁)
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保重
至高無上的天堂
呈圓形的廣泛延伸
不確定是方還是圓
帶著橢圓的塔和碉堡上的城垛
裝飾著美麗的藍寶石……
――約翰・密爾頓
意念機是由庫爾特太太駕駛的，駕駛艙裡只有她和她的精靈。
在暴風雨中，氣壓高度計沒有多少用處，但是她能透過看天使落地之處那燃燒的火焰來判斷自己的大致高度。儘管有疾落而下的雨，那火苗仍竄得高高的，至於航線那也不難：山周圍閃爍不定的閃電充當著明亮的燈塔，但是她必須避開仍然在空中搏鬥的各種各樣的飛行物，並且躲開下面那越來越高的陸地。
她沒有用燈，因為她想在被看見和擊落以前靠攏並找到某個地方降落。隨著她的飛近，上升的風變得更加激烈，強風更加迅速和殘酷，旋翼式飛機會毫無機會：粗暴的氣流會像打蒼蠅一樣啪地一聲把它打到地上。在意念機裡她可以輕巧地隨風移動，像在祥和的海里的衝浪者一樣調節自己的平衡。
她小心翼翼地開始爬升，窺視著前方，不理會儀器，靠視力和本能飛行。她的精靈從小玻璃艙的這邊跳到那邊，看看前方、上方，審視左右，不停地衝她喊叫。明晃晃的閃電在意念機的上方和周圍閃現和破裂。她坐在小飛機裡飛越這一切，一點一點地增加高度，始終朝著那懸在雲中的宮殿前進。
隨著一步步接近，庫爾特太太發現自己的注意力被山本身的特性弄得犯了迷糊。
它使她想起了某個討厭的異教邪說，其創造者現在正罪有應得地在教會法庭的地牢裡消亡。他提議說除了那熟悉的三維空間以外還有更多的空間，說在非常小的範圍內有七到八個其他的空間，但是難以直接檢查。他甚至建造了一個模型來演示它們可能是怎樣運作的，在它被驅除和焚燒之前，庫爾特太太看過那個東西，一層套一層，層層疊疊，邊邊角角既包容又被包容：它的裡層無處不在，它的外部也無處不在。雲山給她的印象是同樣的：與其說它是塊岩石，不如說更像一個戰場，巧妙地處理空間本身，來將它包容、延伸和重疊成走廊、臺階、房間、柱廊和有空氣有光有蒸汽的哨塔。
她感到一種奇怪的歡欣在胸口慢慢膨脹，與此同時她明白了該怎樣將飛機安全地帶到南側的雲霧繚繞的平臺上。小小的飛機在渾濁的空氣中傾斜和拉緊，但是她穩穩地把握著航線，她的精靈引導她降落在平臺上。
到現在為止她一直憑藉的光來自閃電、偶
