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——”他雙手一攤,以手勢代替言語,完成這句話。
“你有多瞭解梅森?”
“我瞭解他就像瞭解我自己下屬的所有警員一樣。為什麼這麼問?”
“因為他是殺害加勒特·漢隆一家人的兇手。”
“什麼?”貝爾笑了出來,但這個笑容很快又退去。“梅森?”
“梅森。”萊姆說。
“可是,他又為了什麼?”
“因為亨利·戴維特花錢僱了他。”
“等等,”貝爾說,“你說得太快了,我完全跟不上。”
“我現在還沒辦法證明,但我確定將來一定可以。”
“亨利?他為什麼也會捲進來?”
萊姆說:“這全都和黑水運河有關。”他擺出一副講課的架勢,兩眼緊盯著地圖,“十八世紀挖掘這條運河的目的,是為了建造一條可靠的運輸通道,因為當時陸上的交通情況還不發達。但到了後來,公司和鐵路系統越來越完善,人們便不再利用水路來運貨了。”
“你從哪裡得來的知識?”
“洛利市歷史學會,我和那裡一位名叫茱莉·德維爾的小姐聊了很久,她真是個迷人的女性。根據她說,黑水運河在南北戰爭後就封閉了,已有一百三十年沒有再使用,直到亨利·戴維特出現,重新利用這條水道航行運貨。”
貝爾點點頭。“那是五年前的事。”
萊姆繼續說:“請容我問個問題——你從沒想過戴維特為什麼重新使用運河嗎?”
貝爾警長搖搖頭:“我記得那時只有一些人擔心會有孩子想游到貨船上,怕他們受傷或淹死,不過這種事一直沒發生,大家也就沒想那麼多了。不過你現在提起來,我倒是想不通他為什麼要利用運河運貨。他一直有卡車運輸,而諾福克郡又沒有什麼不能用卡車運送的東西。”
萊姆朝物證表點點頭。“答案就在這裡。就在那一丁點我無法找到來源的東西:莰烯。”
“來自油燈的那個物質?”
萊姆搖搖頭,苦著一張臉。“不,我犯了個錯。的確,油燈中是有莰烯,但它還可能應用在別的地方。莰烯是可以加工成毒殺芬的原料。”
“那是什麼東西?”
“一種極危險的殺蟲劑。過去大部分都在南方使用,一直到八十年代,才被環保局禁止。”萊姆憤怒地搖著頭,“我認為毒殺芬是非法的,所以才沒把莰烯和這種殺蟲劑聯想到一起,而一直以為它來自老舊的油燈。但是,我們