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與《曲徑分岔的花園》相對，《死於自己迷宮的阿本哈坎一艾爾一波哈里》是心靈故事的另一種講法。前者突出的是人的勇敢無畏，拼死追求，後者描述的則是一個陰險的、心計異常深的，卻又猶豫不決、最後則孤注一擲的人的形象。當然這個人同那名間諜同樣地忠實於理想，只不過在此處，人更顯出其“一不做二不休”的橫蠻勇氣，而這種勇氣又是在極度怯懦的性格外殼中爆發出來的。薩伊德大臣到底是怯懦還是勇敢？他對於像死神一樣追逐自己的國王到底是害怕還是渴望？一切都是模稜兩可的，又由這模稜兩可展示出生命的真相。
彷彿是千年的地獄之火的錘鍊，薩伊德集中了人類的全部的惡毒、怯懦和卑劣於一身，就是這樣一個魔鬼現在要向死神挑戰了。他的一舉一動都是那樣的殘忍、猥褻、下作，令人作嘔，可是他的氣魄和非凡的想象力確實令人欽佩！作惡是人活在世上逃脫不了的命運，因為環境所逼，因為慾望高漲，也因為求生的本能。當人作惡時，死神就將自己那長長的陰影投在人前方的道路上，作為對人的不變的制約。薩伊德同國王所玩的，就是這樣一場甩掉影子的遊戲。
在這個故事裡，我們看到人已經變成了食腐肉的動物，那漆黑的靈魂再也不可能透過宗教來獲救。人該怎麼辦呢？只好自己救自己，因為人不想死，人即使死到臨頭了，也要向死神作最後的報復。薩伊德造迷宮就是出於這種頑固的報復心理。薩伊德出於貪婪殺了人，又出於害怕而潛逃，最後出於明白自己逃不脫自己的影子而異想天開造迷宮。他將他的絕望的處境向牧師描繪（當然隱瞞了重大情節），牧師便理解了他的牛頭怪一般的行為，不再用教理來譴責他。因為宗教救不了他。薩伊德為了戰勝死神而自己冒充死神，身後跟著“陽光般金光閃亮的猛獸”和“像夜晚一般黝黑的奴隸”，給人威風凜凜、法力無邊的印象。他在海灣建造了醒目的、大紅色的迷宮，坐等真正的死神上門。也許是長久的擔驚受怕快要耗盡他的精力，他才想出了這樣一個絕招，這樣一個膽大包天的、孤注一擲的詭計，以此來將他那噩夢般的生活告一段落。那位能夠預測未來的數學家將他稱之為“巴別國王”。因為他所造的迷宮類似通天塔。
薩伊德內心深處當然明白影子最終是甩不脫的，但他同樣也明白自己在這場遊戲中終究是要頑抗到底的。於是他在建造迷宮之時內心充滿了矛盾。一方面，他將迷宮的內部弄得萬分複雜，似乎真的要讓死神找不到坐在中心的他，他對死神既憎恨又害怕；另一方面，他又把房子造在海
