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開的門。她萬分緊張地踏進去，霎時間，她震驚地發現自己身處非洲叢林！
各種各樣的鳥——成群的小鳥、鸚鵡、金剛鸚鵡、連鳥類學家都叫不出名字的鳥兒……在原始森林裡飛進飛出。在鳥兒和植物的簇擁中，有一張破破爛爛的餐桌，桌上擺著一臺打字機，地上散放著大沓稿紙。奧利弗太太頂著亂蓬蓬的頭髮，從一張眼看要四分五裂的椅子上站起來。
“好孩子，你可算來了。”奧利弗太太伸出一隻沾了油墨的手，用另一隻手去理順頭髮，這動作簡直匪夷所思。
她的胳膊肘撞翻了桌上的一個紙袋，蘋果滾了一地。
“沒事，孩子，別麻煩了，等下有人來撿。”
露達剛撿起五個蘋果，喘著氣直起腰。
“噢，謝謝——不不，不該放回紙袋裡，袋子可能破了個洞。就放到壁爐架上吧。可以了。快請坐，我們聊聊。”
露達坐進另一張舊椅子，注視著女主人。
“真抱歉，是不是打擾你工作了？”
“噢，是，也不是。”奧利弗太太說，“你也看到了，我確實在工作，不過我筆下的芬蘭偵探把自己繞暈了。他根據一盤法國豌豆展開精彩推理，剛剛查出米迦勒節燒鵝裡頭塞的鼠尾草和洋蔥含有致命毒藥。但我突然想起，米迦勒節的時候法國豌豆的收穫季早就過了。”
露達得以一窺偵探小說的創作內幕，頓時異常激動，簡直喘不過氣來。“做成罐頭可以嗎？”
“也許可以，”奧利弗太太將信將疑地說，“但這會破壞情節。我一直把園藝方面的很多問題混淆了。讀者寫信給我，說我弄錯了很多花的花期。這有什麼關係啊——反正倫敦花店裡什麼花都有。”
“當然沒關係，”露達急忙表達忠心，“噢，奧利弗太太，寫小說真是太不可思議了。”
奧利弗太太用沾著油墨的手指揉揉額頭。“為什麼？”
“噢，”露達略顯驚訝，“那是肯定的。坐下來寫完整本書，感覺一定棒極了。”
“那可不一定，”奧利弗太太說，“其實寫書需要大量思考，而思考是件煩心事，還得處處計劃，時不時還會陷入困境，彷彿永遠無法解脫——最後終於成功！寫作並不總是開心事，跟其他任何工作一樣，都很辛苦。”
“這不太像工作啊。”露達說。
“對你而言不像，”奧利弗太太說， “因為你不用寫嘛！我卻覺得是工作。有時我不得不反覆對自己強調下一批版權費的數額，才有
