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可以接受多少次化療？”
德麗亞?科洛切醫生從面前的醫療記錄上抬起頭，隔著桌上的電話、書夾和圓珠筆看了過來。
“我和本院的幾個同事討論過了，也諮詢了另外兩位專家。我們重審了你的醫療報告，還有昨天的結果……”
“我知道我肯定生病了，現在告訴我，到什麼階段了？”
醫生摘掉眼鏡，深沉地嘆氣道：“我想，你最好去準備後面的安排了，瑪麗。我們沒什麼可以幫你的了。”
凌晨4點30分，瑞基帶著暈眩的神情離開了醫院，他沒有料到會以這樣的方式失去瑪麗，獨自一個人回家。
瑪麗必須接受一次換血。很明顯，持續的發燒與過度疲憊和胰腺炎發作初期的症狀相關。要是情況能有所改觀，她明天早上就能夠出院，不過誰也不能保證。
癌症很可怕，上個星期她剛剛接受季度檢查，到前天的血液檢測時，病情就已經在短時間內變本加厲。而德麗亞?科洛切醫生以及專家們都表示，鑑於瑪麗已經接受的療程，沒法再讓她進行更多次化療。她的肝功能已經很脆弱了，經受不起更多化學物質的侵蝕。
上帝啊，他本已作好準備去迎接這場戰鬥，去忍受持續的痛苦。可他還沒準備好接受死亡的到來，至少不該是那麼快。
他們不過相識了幾個月，卻只能相伴到下個春天，或許能拖到夏天。
瑞基在主屋的庭院裡現身，直接朝地窖走去。他無法回到屬於他和瑪麗的那個溫馨房間，他承受不了，還沒有準備好。
當他在布奇和維肖斯的住處前站定後，卻沒有敲門，而是回過頭望著主屋前的幾階石階，回想瑪麗躲在那兒給小鳥餵食的情景。他彷彿又看到她蹲在臺階上，臉上掛著可愛的微笑，陽光鋪在她的頭髮上。
仁慈的主啊，要是沒有她，他該怎麼辦呢？
他繼續回想，當他在她面前從另一個女人身上吸食血液時，瑪麗眼中閃爍的力量和堅決；還有她愛戀著他的方式，在看到那隻怪物之後也不曾改變；她寧靜、震撼的美麗，她的笑聲，乃至那雙槍鐵灰色的堅毅雙眸……最讓他記憶深刻的，還是那天晚上她不顧嚴寒赤著雙腳從貝拉家裡衝出來，撲到他懷中，哭著告訴他說自己很不好受……終於，她也開始向他求助了。
他突然覺得臉上多了些什麼。
哦，見鬼，他竟然在哭？
沒錯。
他才不在乎自己是不是變得軟弱。
瑞基盯著車道上
