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整個嶽河村的人，包括祁家上下，都以為祁長貴是遭遇海上風暴，連人帶船不幸沉入深海而亡。
卻不知，祁長貴當年出海遭遇的並非天災，而是人禍。
事情要從祁長貴娶妻生子那年說起，那時的祁長貴已經積累了不少財富，一躍成為嶽河村的首富，他的生意步上正軌且越做越大，還結交了不少有志之士。
他平日裡為人樂善好施，總願意對身處危難之際的路人伸出援助之手，即便大部分的善意都好似肉包子打狗有去無回，他也依舊故我，堅持了許多年。
許是好心真的有好報，在他成親那年，他出手幫助了一個落魄的寒門子弟，得到了對方真心誠意的饋贈，那是幾本傳承百餘年的先輩古籍。
祁長貴曾婉拒過對方的謝禮，因為對他來說是舉手之勞，對方的回饋卻是家傳至寶。
可那人是個品行端正的讀書人，一定要以此表達謝意，祁長貴便珍而重之的收下了。
祁長貴雖然沒有正經在書院裡跟隨夫子念過書，卻在督促弟弟求學時認得不少字，他翻閱了那幾本古籍，上面記載了這位祖先隨同前朝最強盛的商隊，出海行駛異邦的遊記和日誌。
古籍描寫的稍顯誇張，很多地方看上去都極不合理，但是祁長貴依舊從中看到了商機，也對古籍中描寫的異邦繁盛極其動心，他萌生了前往嶺南道做海上貿易的想法。
他是個腳踏實地，目光長遠的商人，有了這個想法後，並未馬上採取行動，而是在之後多留心嶺南道的生意和朋友，打探到了足夠的情報，還派管事帶人去親自走了幾趟，賺了不少銀子，他才真正動了心思，拖家帶口去嶺南道正式開展海上生意。
他是個敢闖敢拼的，在嶺南道託人辦了朝廷批的出關許可手續，就買了兩艘豪華的商船，並招攬當地跑船經驗豐富的漁民，備足了各種珍奇的貨物，跟隨嶺南道原有的大勢力商隊一同出海，前往鄰近的異邦倭國。
他的運氣很好，幾次出海都安然無恙的回到了陸地，並且帶回了大筆的財富和倭國的貨物。
他將其中的十分之一運回了嶽河村交給弟弟，剩下的作為下一次貿易的成本，來回幾次後，單單祁長樂那邊積累的財富就多達千金，更別說祁長貴那邊的大頭了。
多次成功的經驗，讓祁長貴心底有了信心，他想起古籍中描寫的更為繁榮的異邦歐羅巴和大食，那是他夢想萌芽的初始，他懷揣一腔熱血，做足了充分的準備，終於帶領十餘艘載滿貨物的船隊出發了。
