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夜色浓黑，铜山工尹听说楚王回来，连忙带着人去见他。
看到楚王风尘仆仆的脸，工尹冷汗透背，站在一边，大气不敢出。
“听说炼炉也损毁了，情形如何？”楚王也不多废话，看了看记录逃走人数的牍片，面无表情。
工尹道：“正是，今日天降旱雷，劈毁炼炉三处。小臣引人去看，未想……”说着，他忙解释，“那些工隶实刁猾，挖通山遂，乘机遁走！大王宽心，小臣已经派出军士追击，定当剿灭……”
话未说完，环列之尹走进来，禀道，“大王，我等在水岸遇袭的尸首身上寻到了这些。”说罢，将几支箭头呈到楚王面前。
楚王拿起一支看了看，只见形制并非楚国之物，皱眉，“舒人？”
“正是。”环列之尹道，“小臣已查问清楚，这些逃走的工隶已一人为首，名芒，是先王伐舒时俘获的罪隶。此人通晓诸语，亦识文字，在工隶中任百夫长。另外，监工之中亦有两人，在工隶逃亡之后不知所踪。”
楚王眸色愈深，瞥向铜山工尹。
工尹止不住打颤，忙伏跪在地，“大王！小臣实不知晓！小臣到这铜山之前这些人就已经在此！那芒在平日亦不过寻常罪隶……”
“寻常罪隶能串通外人来救？”楚王冷冷道，“铜山乃重地，尔为工尹，玩忽渎职以致祸事，罪责难逃！”说罢，让人将瑟瑟发抖的工尹带下去，令道，“交与司败，令左徒成崇接替铜山工尹之职。”
小臣符见楚王发怒，亦面如土色，看着族弟被带走也不敢出声。
楚王看看那牍片上的人数，一千三百五十二人，心中烦躁。
今年南方饥荒，殃及众多。楚王下令打开各地仓廪，开放王室的苑囿，尽力赈济，方得稍许好转。不料，四周的戎夷诸部起了贰心，纷纷进攻楚地。楚王下令封锁了申、息二地往北的门户，以防中原诸国趁火打劫，在国中则全力备战，收拾诸部。
一场征伐，兵器乃是重中之重，铜山则是根基。若非他想着再过问征伐用的铜料之事，亲自返来，这铜山还不知会出何等乱事。
“大王，”环列之尹道，“那些逃走的工隶，是否再令军士追击?”
“不必。”楚王道，“令东南各地严防，再打探清楚，那称芒的舒人是何身份。”
环列之尹应下，正待出去，却又想起一事。
“大王，”他犹豫了一下，道，“小臣方才查看了那劈毁的炼炉，似有蹊跷。”
