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顧先生約吃飯的地點是有名的新世界飯店，毗鄰遊藝場和跑馬場，屬上海最繁華的商場中心地帶。
夜幕降臨，華燈初上，飯店的門口，小汽車往來不絕，紳士們或西裝革履，或長袍馬褂，攜著身邊女伴進進出出。正是飯店一天中最繁忙的光景。
孟蘭亭到了飯店，被侍者帶到了西二樓第三號包廂，敲開門，顧先生已經在了，另還有一位男子，就是他所說的那位知情者陸先生。
顧先生依舊是他一貫風度翩翩的模樣，和孟蘭亭寒暄了幾句，大約知道她急著想要問話，立刻介紹了陸先生。
陸先生二十多歲，是個看起來很有精神的青年人，幾年前留洋歸來，如今就職於一間洋行。
據陸先生的回憶，當年他從歐洲歸國，和孟蘭亭的弟弟同住三等艙。因為年紀相仿，偶然認識後，兩人頗談得來，常在一起吃飯或是甲板散步，可惜下船後，忘了留聯絡方式，此後就斷了聯絡。
“我弟弟有沒有對你提過他回國後的打算或是去向？”
孟蘭亭迫不及待地問。
陸先生回憶說：“我聽孟先生的意思，是認為自己已經成年，不忍讓家中的寡母長姐再為自己操勞，想要擔起身為家中男丁的職責，聽人說廣州南洋一帶，現在做生意容易賺錢，這才決定暫時中斷學業，想先回國賺一筆錢，補貼家用，安頓好你們，日後他再回去繼續學業不遲。”
“他對我說，孟小姐對他的學業寄予厚望，怕自己的這個決定引你反對，所以決定先不讓你們知道他回國了。”
弟弟從小就很懂事，當初送他去留學時，他也曾猶豫再三，放不下母親和自己。是孟蘭亭的堅持，最後他才踏上了離家出洋的路。
陸先生的的說法，確實也符合弟弟的性格。
孟蘭亭情緒紛亂，既為得知了弟弟的訊息而欣喜，又感到很是難過。等情緒過去些，懇請那位陸先生再仔細回憶，看有沒有別的什麼有用的線索。
陸先生應求，又努力回憶了一些，可惜都只是些在船上的日常瑣碎，再無別的什麼有用資訊了。
孟蘭亭知這位陸先生應當已經盡力了，向他致謝。
幾年前，確實颳起過一陣從廣州下南洋的投機風，有人失敗，自然也有人一夜暴富，衣錦歸鄉。孟蘭亭對此也是有所耳聞。
起先因查德知新的訊息而生出的那陣激動過後，她又陷入了擔憂和迷惘。
倘若弟弟確實是下南洋了，打算一開始隱瞞，都過去這麼久
![[綜英美]論私齋與哥譚的適配性](https://www.kyks.tw/images/dWpzNDU5OHNkZmQyNWVkZv5Jqngmzh7RK0zLWKIsvcM59Jzfqqrd-ClWlaGUMINp)
