第一部 慈禧前傳 第五章 (第1/19頁)
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第一個回合是肅順勝了，兩宮並尊，卻非同日，懿貴太妃畢竟晚了一日才得封為太后。因為住在煙波致爽殿西暖閣，很自然地被稱為“西太后”，有時簡稱為“西邊”，或者“西面的”。這樣，另一位太后就應該是“東太后”，但臣下在背後談到，卻很少帶出“東”字來，兩宮高下先後之分，在這些地方表現得清清楚楚，那正是肅順所希望出現的情況。
但是，肅順只能在名分上貶低“西太后”，不能在實際處理政務上討得便宜。
起初，果然如西太后所預料到的，當兩宮提出以鈐印作為諭旨曾經過目的憑證的辦法時，肅順表示，兩位太后只能鈐印，不能更易諭旨的內容，而且各衙門所上奏摺，不先呈覽。要照這樣子辦，兩宮聽政，有名無實，西太后堅持不可，於是，第二個回合是肅順輸了。
但是肅順始終不相信西太后有什麼了不起的才具，能夠治理大政，所以雖然輸了，並不以為意，你要看就看，你要改就改，看你能搞出什麼花樣來！西太后當然也有自知之明，不會自作聰明，胡出主意，因此表面不僅相安無事，甚至可說是意見頗為融洽的，以至於連站在恭王這面，或者深恐肅順專擅，紊亂朝政的人，也不得不說一句：“長此以往，未始不佳。”
肅順的地位看來相當穩固的了！因此原在觀望風色的人，態度開始改變，逐漸逐漸地向肅順靠近了。自然，離恭王卻是越來越遠了。
只有西太后知道，肅順的地位並未穩固。
遷入煙波致爽殿的第一天，西太后就向東太后建議，應該正式改為“垂簾”的體制。
沖人在位，太后垂簾，史不絕書，可是在清朝絕無此傳統，因此，謹慎的東太后，反對此議，她的理由是：“外頭有人說，如今的體制，是‘垂簾輔政，兼而有之’，這樣子不也很好嗎？”
“現在是剛起頭，肅順的形跡不敢太露，日子長了，姐姐，你看著吧！”從御口親封太后之日起，兩宮正式以姊妹相稱了。
東太后的口才不及“妹妹”，只有一個辦法：“慢慢兒再說吧！”
慢慢地，西太后發現煙波致爽殿裡的太監，不少是肅順的奸細，說話便不得不特別小心，凡涉密議，決不能讓肅順知道的，兩宮都是俯伏在後院那隻綠釉大缸上面，假作觀賞金魚時，方始小聲談論。
不曉得多少次，西太后動以危詞，東太后終於說了一句：
“這件事兒，我看非得問問六爺不可！”
西太后的腹案，原就是要聯絡恭王，
