第三期 旗鼓重整 23 (第7/7頁)
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去地老躺不穩;同時，樓下乾酪擠壓機裡的牛奶水，也單調地滴答不住。
"你還沒睡嗎，苔絲?"過了半點鐘以後，有一個女孩子悄悄地問。
那是伊茨的聲音。
苔絲回答說:"沒睡，"同時萊蒂和瑪琳，也都陡然把單子撂開了，每人嘆了一口氣說，"俺也沒睡呀!""俺真納悶兒，不知道人家說他家裡要給他定的那位小姐，長的什麼樣兒!" "俺也納悶兒，"伊茨說。
"他家裡要給他定一位小姐?"苔絲吃了一驚，倒抽了一口氣兒，問。"我怎麼沒聽說呀?""哦，是有這樣的事兒。人家都嘁嘁喳喳地說，有一位和他們門當戶對的小姐，他家裡給他挑定了;這位小姐的父親是一位神學博士，住的離克萊老牧師的教區愛姆寺很近。他們都說，他個人倒不怎麼喜歡那位小姐，不過他將來一定要娶她的。"她們對於這件事，只得到這一點點訊息;但是在那夜色昏沉的屋子裡，這也足夠給種種煩惱苦痛的想象作材料的了。她們揣測一切的詳情，他怎麼叫家裡的人說活了心，答應了親事;他們怎麼預備婚禮，新娘怎麼快活;穿的什麼衣服，戴的什麼面紗;家室生活怎麼幸福;他舊日和她們的關係，怎麼忘得無影無蹤。她們這麼談下去，心裡疼著，眼裡哭著，一直哭到睡魔把她們的愁惱驅逐而去的時候。
苔絲聽了這個新聞以後，再也不痴心妄想，以為克萊對她的殷勤，含有什麼鄭重有心的意味了。他這種殷勤，只是因為她好看，乘華年而慕色，對她作的一晌溫存，只是為了愛情的本身，而取得一時的歡娛就是了，沒有別的。並且在這種叫人愁煩的情況裡，還有一個最令人難受的荊棘之冠荊棘之冠:《新約。馬太福音》第二十七章第二十七節裡說，巡撫的兵把耶穌帶進衙門，給他穿上紫紅袍子，用荊棘編做冠冕，戴在他頭上，跪在他面前，戲弄他說，恭喜猶太人的王啊。又見於《馬可福音》，《約翰福音》。，戴在她的頭上呢。因為雖然他最喜歡她，對她真有一霎時的戀愛之情，雖然論起情感的深厚，頭腦的聰敏，姿色的美麗，她自己知道她比她的夥伴都強，但是從禮法方面看，她可真不配接受他的愛，她跟那幾個比她平庸，受他漠視的夥伴比起來，可差得遠了。
