一場晚宴 (第1/3頁)
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昨夜療養院裡又有更多的驚喜，哈羅德。是這麼開始的：
“祝你好胃口啊，軒尼斯小姐。”亨德森先生說。餐廳裡都坐滿了，開著窗。幾個病人在和他們的家人吃飯。修女們穿著塑膠圍裙，保護她們的長袍，義工去找了更多椅子。我一直在看著外面，一場溫和的六月細雨滴答落在粉色的玫瑰上，玫瑰輕輕打顫，散發出一種乾淨的甜香，像亞麻布餐巾的味道。
我旁邊的餐桌坐著亨德森先生，他舉起他那杯水向我祝酒，但玻璃杯在他手裡搖晃不定，凱瑟琳修女不得不去救下杯子。“蠢蛋。”他嘟囔一句。
“對不起，亨德森先生。”
“不，不。我才是那個笨蛋。謝謝你，修女。”
慢慢地，他把臉轉向我，連點了好幾次頭，就好像在接受許多針對他的批評。我搖頭說不。不，你不蠢，亨德森先生。我們都會犯錯。
“我以為我活不到親眼看到玫瑰花這一天了，”他說，“或許你的朋友哈羅德·弗萊最終也救了我。”
凱瑟琳修女為每張餐桌點上茶燭，儘管出於健康和安全考慮，她沒給戴氧氣瓶的病人點蠟燭。她給我們每人一小瓶從頤樂花園摘來的美洲石竹。她幫我展開餐布，鋪在腿上。正吃著開胃菜時，我看到亨德森先生成功地吞下了兩瓣西柚。我吃了半瓣。
我們喝著雞湯時，亨德森先生告訴了我他當老師的事。回想起來，他覺得自己對小學生們太苛刻了。他認為他把對自己的失望投射到了他們身上。他的手端著勺子發抖，一些湯濺到了下巴上。“請原諒，請原諒。”他說。我也是在露西修女的幫助下才能喝湯的。即便如此，能吞下去的也很少。亨德森先生說話時，訥訥地說些“啊”和“呃，喏”這樣的詞。
他說：“要是放在幾年前，我會選一塊上好的牛排。細切薯條。我想象你會要當日的特色魚，軒尼斯小姐。”
我笑了。我會要克萊斯特煙燻鋪裡的醃魚，加一片黑麵包。我們會坐在我的海上花園裡，把餐盤放在腿上，隨心地喝著新鮮的蘇維翁紅酒。我或許會在松石色的玻璃燈裡點上蠟燭，把它們掛在枝頭，那麼花園裡的每處地方都會有深藍色的眼睛。
“我不喜歡魚，”露西修女說，“魚臉總是嚇到我。我不敢看。它們讓我毛骨悚然。”為了證明這一點，她還哆嗦了一下，塑膠圍裙發出沙沙聲。
亨德森先生跟我們講起他的前妻瑪麗。那是一次不幸福的婚姻。他們分離得很難看。亨德森先生在法庭上代表自己；瑪麗在倫敦
