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盧埃林最後一番話令理查德不解。
他尷尬地說:“謝謝你將一切告訴我,請相信我無意打探隱私。”
“我知道,你對別人是誠摯的關切。”
“而你又是位非常特別的人,我讀過各種描述你佈道的雜誌,但吸引我的不是那些詳細的事實細節。”
盧埃林點點頭,心思還掛在過去。他想起那天搭電梯直奔摩天樓三十五樓的情形。接待室一位接待他的優雅金髮美女將他交給一位寬肩健碩的青年,由青年帶他去最後一站:大金主的私人辦公室。大型辦公桌白亮的桌面,以及從桌後起身、伸手錶示熱誠歡迎的男人,就跟那天在沙漠中所見一樣:方臉寬頰,藍眼窄小精銳。
“……很高興認識您,諾克斯先生。依我個人淺見,國人迴歸上帝的時機已臻成熟……應大力推廣……為達成效,我們應投下資金……我曾聽過您兩場佈道會……我當然深受感染……您真是字字鏗鏘、擲地有聲……太棒……太精彩了!”
上帝結合無限的商機,感覺會不會不搭?有何不可?假如對商機的敏感度是上帝賦予人類的才能,何不善加利用、為上帝服務?
他,盧埃林,毫不遲疑這個房間以及這位他已預見過的男人,是上帝安排的一環,是他註定會遇上的。此人是出於單純的信仰,或只是為了掌握商機,拿上帝當搖錢樹?
盧埃林從來不清楚,亦不費心臆斷。這是上天的安排,他只是上帝的使者,一個奉行上帝旨意的人。
十五年了……從最初的小型戶外聚會、演講廳、大廳,到大型體育館。
人山人海,模糊的群眾臉孔,遠遠地一排排緊簇著,等待、渴望……
而他呢?則永遠一樣。
渾身發寒、恐懼地畏縮著,空虛地等待。
然後盧埃林·諾克斯醫師站起來,接著……腦中傳來話語,從唇間流瀉而出……那不是他的話語,從來都不是,但榮耀與演說時的狂喜卻屬於他。
(危險當然就在這裡了,奇怪的是,為何他到此時才明白。)
接著是隨之而來的,女人的獻媚、男人的巴結,身體的虛脫與反胃,以及群眾的盛情、奉承和歇斯底里。
盧埃林儘可能地回應群眾,此時他已不再是上帝的使者,只是個凡人,只是個與那些崇拜者所期許的相去甚遠的凡夫。因為他所有的尊嚴與美德已枯竭耗盡,成了一個又病又累、絕望而空虛的人。
“可憐的諾克斯醫師,”人們說,“他看起來好累