第十七章 水繪園 (第2/13頁)
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精神。當馬伕將馬一匹匹解了軛，取了鞍，牽走，系在樹杆上，為了保持大車的平衡，茗煙用肩扛住車轅，承受了三匹馬承受的重量，冒闢疆看見他人在顫慄跑去幫忙，茗煙從牙縫間擠出一句話來：“公子，走開！”這句話是他這許多年來對主人說的唯一含有命令性的話。直到馬伕拴好馬，跑來幫忙，茗煙才喘過氣來。三人合力將車拖到路邊，靠在一塊大石頭上。冒老爺獨自在車中進入了夢鄉。
冒闢疆和茗煙渾身溼透，不敢上車，怕弄溼車裡的字畫箱子，便鑽到車底下，縮在一起。馬伕則大踏步到前面去找最近的人家。冒闢疆對茗煙說：“這就是貪圖多趕路的後果，棋藝上叫‘因貪致損’，懂嗎？”
這樣的驚嚇對於見過浩蕩的死亡場面的冒老爺已經算不上了不得的遭遇。最近一年來近似瘋狂的征戰以及連續的失敗，使這位軍營中的文官備受摧殘，當他完全看清了形勢時，便告老還鄉了。憑直覺，他料定大明氣數已盡，他想：既然不能保國家，至少也要把我的家園整頓有序吧？他老了，他的行為不能說是臨陣脫逃。同行們羨慕極了。
當時，冒老爺所在的左良玉部已經遭到闖賊的全面包圍。
李自成在襄陽自立為“新順王”。
冒闢疆趕到衡陽，接到老爺，立刻僱船離開了是非之地。
此刻，冒老爺在睡夢中掙扎。雨聲把冒老爺推回開封戰場。嘩嘩雨聲像浪濤衝擊著船舷。那是一次非常的逃亡。由於闖賊軍勢浩大，開封守將無力抵禦，便下令挖開黃河大堤，洪水淹沒了開封及周圍三百餘里的地方。淹死闖賊先頭部隊二十萬人，同時也淹死明朝步兵和良民約十餘萬人。冒老爺正是坐在早就備好的船隻上得以逃脫，當他站在船舷上看著陽光下昏濁的黃浪中飄著的浮屍時，完全喪失了治國平天下的雄心，他只想回家。此刻，夢中的一具浮屍忽然站起來，張牙舞爪朝他撲來，他一下嚇醒了，聽著車篷外如注澆下的雨水。
人雖然醒了，恐懼卻沒有離去。他臉上現出驚駭的面容。
他眼前再一次生動地展現出那條寬十六米、長一百里、深八米的巨大壕溝，這條壕溝是闖賊的驚人創舉，他動用了二十萬人，僅用七天就挖成了，使它成為潰逃的左良玉部約十七萬官兵的葬身之地。當時，闖賊的大將劉宗敏、李過、袁宗弟率五十萬大軍追殺而來，左良玉的二十一萬人馬被堵在壕溝前，由於恐慌，後面的官兵不知道前面發生了什麼事，狠命朝前擠，竟將跑在前面的十幾萬人擠下了壕溝，後面的人（包括冒老爺）則踩著壕溝
