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天剛矇矇亮,街上便站滿了人,一片嘈雜。很多人是附近的百姓,聽到火災的喊聲都跑出來了。此時救火很慢,大火極容易蔓延、波及到附近很多房子。
成群披堅執銳的甲兵已經堵住了各個路口,圍觀的百姓們無法靠近。人群裡傳來一些議論聲,“大火撲滅了麼?”“聽說沒燒了,前前後後來了許多水車,將那邊的街都堵啦……”
大火燒燬了附近好幾座宅邸,所幸火勢蔓延之前就有人喊叫,百姓都跑出了房子。燒得最厲害的是瞿能父子住的府邸,幾乎就只剩下了轉土牆,房頂全燒塌了。
兩個官員正在詢問幾個狼狽的軍士,就在這時,一個長著三角眼的老和尚從一輛華麗的馬車上走下來。官員們上前見禮,和尚道:“叫他們繼續說。”
一個只穿著褻衣的漢子道:“昨晚不該俺們當值,正睡得香,聽到門樓‘砰砰砰’被人拍打,俺們才醒過來。睜開眼一看,窗外大火沖天!俺們趕緊爬起來,連衣裳也沒顧得上穿,趕緊開了門樓,放倒罩房的人進院子。
俺又到隔壁當值的房裡看,當值的兄弟被打暈了,下巴都錯開啦!俺們又到井裡打水,可房子上大火燒得旺,大夥兒又派人趕緊去就近的官鋪叫水車……”
另一個士卒捂著下巴,哭喪著臉道:“小的們該死,下半夜就打瞌睡,還在睡夢中就被打暈過去了。”
姚廣孝聽罷,一聲不吭地往院子裡走。此時火剛剛撲滅,倒塌的房子木樑上,到處都冒著青白的煙,一股燒焦的木炭味兒。
一個穿青袍的官迎了上來,拱手道:“下官乃北平府推官。”
姚廣孝點了點頭。
青袍官陪侍旁邊,說道:“目前看來,此事之因,乃靖難軍攻破京師後,瞿能父子見大勢已去,不願投降,故自焚身亡……”他指著一片廢墟道:“瞿能父子的骸骨就在裡面。”
姚廣孝沒說話,一邊走一邊看,便朝廢墟那邊走去。
走到廢墟旁邊,青袍官兒又道:“據守衛將士所言,入夜之前,便鎖好了看押瞿能的房門。下官查驗,門已燒焦,銅鎖掉在地上,果然是鎖住了的。
灶房的柴禾也被搬空了,地上還有散落的草木。除此之外,別的地方未見痕跡。
下官推論,瞿能父子先撬開了上鎖的門出來,趁對面當值計程車卒睡著,過去將兩個士卒打暈在地。然後他們到灶房搬了柴禾回房,堆到床下,點火自焚。”
“屍首在哪?”姚廣孝問道。
青袍官帶他們