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業品作為對這些物品的支付;必須付給貴金屬;至少有900萬鎊的金流到國外去了。其中足有750萬鎊的金取自英格蘭銀行的庫存現金,這就使英格蘭銀行在貨幣市場上的活動自由受到了嚴重限制;其他那些把準備金存於英格蘭銀行、事實上和英格蘭銀行是同一準備金的銀行,也同樣必須緊縮它們的貨幣信貸;迅速而流暢地集中到銀行進行的支付現在陷於停滯。停滯起初是區域性的,後來成了普遍現象。銀行貼現率在1847年1月還只有3—3 1/2%,在恐慌最初爆發的4月已上升到7%,然後在夏季再一次出現暫時的微小的緩和6 1/2%,6%,但當農作物再一次歉收時,恐慌就重新更加激烈地爆發了。英格蘭銀行官方規定的最低貼現率10月已經上升到7%,11月又上升到10%,這就是說,絕大多數的匯票只有支付驚人的高利貸利息才能得到貼現,或根本不能貼現;支付普遍停滯使一系列第一流商行和許許多多中小商行倒閉;英格蘭銀行本身也由於狡猾的1844年銀行法加給它的種種限制而瀕於破產。政府迫於普遍的要求,於10月25日宣佈暫停執行銀行法,從而解除了那些加給英格蘭銀行的荒謬的法律限制。這樣,該行就能不受阻礙地把庫存的銀行券投到流通中去;因為這種銀行券的信用事實上得到國家信用的保證,不會發生動搖,所以貨幣緊迫的情況立即得到了決定性的緩和;當然,不少陷入絕境的大小商行還是破產了,但危機的頂點過去了,銀行貼現率12月又下降到5%,並且還在1848年期間一個新的營業活躍就已準備就緒,它破壞了1849年大陸上革命運動的進一步高漲,並在五十年代先是導致了前所未有的工業繁榮,然後又引起了1857年的崩潰。——弗·恩·}
I.關於國債券和股票在1847年危機中大為貶值的情況,上院在1848年發表的一個檔案中曾經提出說明。按照這種說明,1847年10月23日與同年2月相比,價值降低的總額如下:
英國國債券………………………93824217鎊
船塢和運河股票………………… 1358288鎊
鐵路股票…………………………19579820鎊
合計:114762325鎊
II.在東印度貿易上,人們已經不再是因為購買了商品而開出匯票,而是為了能夠開出可以貼現、可以換成現錢的匯票而購買商品。關於這種貿易上的欺詐,《曼徹斯特衛報》1847年11月24日有如下的記載:
倫敦