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宗法制度是伴隨著私有制而產生的。但是,作為一種有“中國特色”的私有制,卻又與兩性關係有關,而且可以追溯到原始時代的又一種性的禁忌——亂倫的禁忌。
與前兩種禁忌——生理性的禁忌和心理性的禁忌不同,亂倫的禁忌是一種社會性的禁忌。其最初的起源,大約出自避免近親繁殖的“優生學”考慮。《左傳》說:“男女同姓,其生不蕃。”《國語》說:“同姓不婚,懼不殖也。”大體上都是這個意思。總之,我們的先民大約很早就意識到,近親繁殖,會造成種族的退化。神話傳說中伏羲、女媧兄妹通婚,竟生下一個肉團,大約便是對這種可怕後果的遠古回憶。因此,避免近親交配,不能不說是一件大事。
但是,這事真是說說容易,做起來卻很難。首先,原始人活動範圍很小,又沒有什麼先進的交通工具,要他們遠距離通婚,事實上很困難。其次,兄弟姐妹,同族男女,從小嬉笑玩耍,耳鬢廝磨,兩小無猜,及至一個個出落成俊男靚女,又成天在一起勞動生活,且常裸體,豈有不互相吸引,產生性衝動之理?看來,對付這種“哥哥愛妹妹”的事,光講道理怕是不大靈光的。
沒法子,只好請神來幫忙。
這個神,就是“圖騰”(totem)。
totem本是北美洲奧傑瓦人的語言,意謂“他的親族”。圖騰制的要義,是堅信氏族和部落的所有成員,無論血緣親疏,都有一個共同的祖先,而這個共同的祖先,又是一個神聖的事物,叫“圖騰”。圖騰大多是動物,少數是植物,極少數是自然現象。動物、植物和自然現象之所以能夠成為族的祖先,當然是因其神聖之故。所以,圖騰表面上是物,實際上是神。
不過,剛開始的時候,亂倫的禁忌和圖騰制並不相干。按照恩格斯的研究,它是“本能地自發地進行的”,而且大約有三個階段:首先是禁止父母與子女之間的性關係,第二是禁止同母兄弟姐妹之間的性關係(恩格斯說這一步要“困難得多”),最後是連她們的子女、孫子女、曾孫子女之間的性愛也在禁止之列。但無論是子女、孫子女,還是曾孫子女,都只認母系,不認父系。也就是說,表兄妹之間不能通婚,堂兄妹之間則無所謂,就連同父異母的兄妹之間也沒有性的禁忌。因為那時“民知其母而不知其父”,便是想禁,也禁不來。
顯然,在這裡,沒有男人什麼事,也用不著請神幫忙。因為母親的權威不容置疑。但如果當爸爸的也要出來管事,可就困難得多,因為父親的權威還沒有建立起來,