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有自己的職業道德。媒人的職業道德，應該是促成幸福美滿的婚姻。然而，中國古代的媒人卻似乎鮮有這樣的考慮。於是，不負責任，亂點鴛鴦譜者有之；不懷好意，甘當馬泊六者有之；巧舌如簧，把麻子說成酒窩者有之；瞞天過海，讓瞎子嫁給聾子者有之。反正媒人“口才”都好，中國詞彙又豐富，近義詞足夠使用。比如懦弱可以說成厚道，狡猾可以說成聰明，矮胖可以說成敦實，削瘦可以說成苗條。雙方當事人及其家長既然不便“實地考查”，就只好對媒人的介紹“胡亂琢磨”，甚至“上當受騙”。正如宋人袁採在其《世苑》一書中所指出：“若輕信其言而成婚，則責恨見欺，夫妻反目至於仳離者有之。”
不過，最讓少男少女們痛恨的，還不是媒人的“亂點鴛鴦”，而是他們的“棒打鴛鴦”。儘管禮法規定“男女之大防”，但在鄉間市井、平民百姓人家，因為女孩子要參加勞動來養家餬口，因此無法“養在深閨”，當然也就“防不甚嚴”。所以，悄悄戀愛的事也是有的。可是，正當他們海誓山盟，私定終身時，媒人卻一腳插進來了，說什麼他倆八字不合，生肖相剋，應該另嫁某男或另娶某女云云，便有可能活活拆散一對有情人。這個孽造得就大了，有時竟會鬧出人命案來，不但當事人會仇恨媒人，其他少男少女也會因“物傷其類”而對媒人沒有好感。
所以，中國人一方面離不開媒人，另方面又討厭甚至痛恨媒人。有些地區和民族，在婚禮上還有“罵媒”、“打媒”甚至“審媒”的節目。在文藝作品中，職業媒人尤其是女媒人（媒婆）的形象都不好，幾乎無一例外地都是丑角。大約人們無力推翻媒妁制度，在生活中又得依靠媒人，便只好在戲曲舞臺上戲弄他們一番，在其鼻子上貼一塊白色，小小地出他一口惡氣。
其實，認真想來，媒人也是冤枉的。因為不要說媒人，即便當事人父母，在為其擇偶時，也是“不談愛情”的。
父母們考慮的，主要是“門第”（結緣）和“生育”（繼統）。如果稍做分析，則女方家長更多地是考慮門第：男方門第太低，會委屈了女兒，自己也沒有面子；男方門第太高，又怕高攀不起，或者儘管攀上了，但因自己門第太低，女兒嫁過去要受欺負。事實上媳婦在男家的地位，也往往取決於孃家的門第。比如《紅樓夢》中王夫人、王熙鳳二位，雖然都不是長媳，但出身於“四大家族”中的“金陵王”，地位就非同一般，而身為長媳的邢夫人、李紈、尤氏，反倒沒有多大的面子（其中李紈因為守節又面子略大）。至於官宦人家，則於門第
