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都在成年儀式上進行。在這個儀式上，男子要束髮加冠（頭上戴帽子），女子要束髮加笄（頭上戴簪子），還要取一個“字”。束髮加冠成為夫，束髮加笄成為妻。這樣的夫妻，就叫“結髮夫妻”，而尚未許嫁則叫“待字閨中”（請參看拙著《閒話中國人》第二章）。
這可是與妾無緣的。妾的本義是女奴，事實上開始時也多由奴隸之女充任。女奴和奴女是沒有資格參加什麼成年禮的，也沒人為她們舉行這種儀式。有資格的只能是貴族的女兒（貴女）。她們才能在頭上戴簪子，也才能為人妻。女奴和奴女則只能為人婦，天天拎把掃帚去掃地。
婚姻不但意味著“成人”，還意味著“成家”。這可不是小事。我在《閒話中國人》一書中講過，中國傳統社會有兩大特點，即“民以食為天”和“國以家為本”。因此，社會必須關心兩件大事：一是讓每個人都有一份職業，“有口飯吃”；二是要讓每個人都有一個配偶，“有個家室”。有飯吃，就不會“鬧事”；有家室，就不會“出事”。一個人，如果按時成家，則本人安心，大家放心。如果所有人都按時成家，則社會安定，天下太平。
更何況婚姻不但是“成家”，而且是“成親”，即所謂“合二姓之好”。“合二姓之好”為什麼重要呢？因為“國”是由“家”構成的，所以才叫“國家”。國家既然建立在家庭的基礎上，那麼，如果一個個家庭都成了“親”，豈非“四海之內皆兄弟”，“普天之下一家人”？
成人、成家、成親，婚姻的意義不小！
於是我們就不難理解傳統社會對獨身和離婚的反對。因為獨身即“拒絕成人”，離婚即“破壞成親”，兩者都會造成對家庭這個“國本”的動搖和顛覆。嚴重一點的，還會造成社會的動亂。因為結婚既然是“合二姓之好”，則離婚當然也就是“結二姓之怨”，至少也是“絕二姓之好”了。這樣，兩個人的離異，便很可能導致兩個家族之間的仇恨和敵對，甚至徒起禍端，引發糾紛，鬧得天翻地覆，雞犬不寧。
這種嚴重後果的產生是很自然的。西方社會因為以“個人”為“本位”，無論“成家”、“出家”，都完全是他個人的事，也不會對別人造成損失。中國人就不一樣了。每個人的身份、地位、價值、權利、義務、責任、榮譽、利益，都和他的家庭緊密地聯絡在一起，並取決於他的家庭，一損俱損，一榮俱榮。離婚，尤其是女方被“休”，對於女方家族而言，是極沒有面子的事。因為這往往意味著自己的女兒“不好”：或是不賢惠（如不事舅姑、嫉
