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婢的地位比妾更低。
婢這個字，一看就明白它的意思：卑賤的女子。《說文》曰：“婢，女之卑者也。”《廣韻》曰：“婢，女之下也。”在上古，她們原本是沒入官府的罪人眷屬，顯然帶有奴隸的性質，所以又稱奴婢，或者男曰奴女曰婢，合稱奴婢。
如果說妾在封建家族中的地位是“人下人”，那麼，婢的地位就可以說“不是人”。探春就說過芳官之類的戲子，不過是“玩意兒”，阿貓阿狗一樣的東西，就因為她們名為戲子，實則奴婢，是隻唱戲不幹活的奴婢。但無論何種奴婢，地位都十分卑下，主人們想拿她們怎麼樣，就怎麼樣。辱罵、毒打，是家常便飯；賜死、杖斃，也不怎麼犯法。比如讀《紅樓夢》，便常可見到諸如“把眼睛裡沒主子的小蹄子打爛了”或者“仔細明兒個揭你們的皮”之類的話，便都是主子們對奴婢們說的。事實上，這並不完全是威脅，真“打爛了”或“揭了皮”的事也不是沒有。因為依法，殺婢不過“杖一百”或“徙一年”，並不需要抵命，而一些權貴豪門，只怕連這點處分也不會受。例如唐代驍衛將軍張直方生性暴決，殺婢不計其數；房孺復妻崔氏一夕就杖殺侍女二人，埋於雪中；韋皋做了高官後，出於報復，竟將當年在岳丈家對自己無禮的婢僕全部杖殺，投入蜀江。
婢女們既然連自己的命都保不住，便更談不上守住貞操了。男主人猥褻、玩弄、姦汙婢女的事，簡直就層出不窮，數不勝數。如果說納妾還多少要辦點手續，佔有婢女則是什麼手續也不用的。只有在某些特殊情況下，比如生了兒子，或主人特別寵愛，可能會補辦手續，給她“開臉”，封為“姨娘”。一般情況，都是“妾身未分明”，稀裡糊塗沒個名分。比如平兒、襲人，算是有“頭臉”的婢女了，但她們也說：“你聽見哪位太太、老爺們封了我們做小老婆？”可見並無名分。因為沒有正式名分，所以即便為主人生了子女，也常常得不到承認。比如唐人傳奇《霍小玉傳》中的霍母是霍王寵婢，與霍王生了小玉。霍王死後，兄弟們根本不承認她們母女，把她們趕出府去，而這位說起來也是“王爺骨血”的霍小玉，便不但當不成公主，而且只好去當妓女。婢女地位之低，可見一斑。
然而，恰恰是這個地位比妾還低的婢，卻又有可能比妾更讓男人疼愛，即所謂“妾不如婢”。這又是為什麼呢？
也許奧秘就在於婢完全沒有身份地位。
封建倫常制度中的“名分”這個東西，是一種用心十分險惡的設計。從表面上看，它不過只是要維護一
