13防衛技巧 (第2/12頁)
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道，託尼，”萊拉說，“不過，我們會……我們要懲罰那些食人魔。我保證，我們會的。埃歐雷克，我也騎上去行嗎？”
“我的盔甲比小孩子沉得多。”他說。
於是，萊拉爬到他背上，坐在託尼後面，讓他緊緊抓著熊又長又硬的毛，潘特萊蒙貓在她的帽子裡，既溫暖又離萊拉近，心裡充滿了憐憫。萊拉知道，潘特萊蒙衝動地想伸出手，像他自己的精靈那樣，擁抱這瘦小的半個男孩，用舌頭舔一舔他，安慰他，給他溫暖；當然，沉重的傳統禁忌是不允許他那樣做的。
他們穿過村莊，沿著山路朝山樑上走去。村民們看到那個可怕的、殘缺不全的生命被一個小女孩和一頭大白熊帶走了，他們的臉上露出恐懼和如釋重負的表情。
在萊拉心裡，反感和同情劇烈地鬥爭著，最終同情取得了勝利。她伸出雙手摟住這個骨瘦如柴的小人兒，不讓他掉下去。和大部隊會合的回程路上，天氣更冷，困難更大，天色也更黑了，然而時間似乎也過得更快了。埃歐雷克·伯爾尼松永遠不知疲倦，萊拉已經習慣了騎在他背上，感到得心應手，因此不存在掉下去的危險。她懷裡的那個冰冷的身體輕飄飄的，從這個意義上來說，管住他還是容易的。但是另一方面，披甲熊在邁步奔跑，而他僵直不動，所以把他照顧好也是件困難的事。
男孩不時地開口說些什麼。
“你剛才說什麼？”萊拉問。
“我說她會知道我在哪兒嗎？”
“會的，她會知道的，她會找到你的，我們也會找到她。託尼，扶好了，就快到了……”
熊繼續大步地往前走。直到趕上吉卜賽大部隊的時候，萊拉才知道自己是多麼疲倦。當時，他們停下了雪橇，讓拉雪橇的狗休息一下。突然之間，他們全都出現了：法德爾·科拉姆、法阿國王還有李·斯科斯比。他們都衝過來要幫忙，但當他們看到跟萊拉一起的那個身影時，都一言不發地退了回去。萊拉的身體都凍僵了，甚至無法鬆開抱著託尼的雙臂，約翰·法阿只好親自動手，輕輕地分開她的兩隻胳膊，把她從熊背上抱了下來。
“天啊，這是什麼，萊拉？”他問，“孩子，你找到的這是什麼啊？”
“他叫託尼。”萊拉凍僵的嘴唇嘟噥著，“他們把他的精靈給割掉了。食人魔就是幹這個的。”
人們都嚇了一跳，紛紛向後退去。然而就在這時，那隻熊開始大聲地訓斥他們，這讓精疲力竭的萊拉感到驚訝。
“你們真丟人!想想人家這個孩
