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自從埃蒂把傑克從連線兩個世界的通道中救上來以後，四天已經轉眼過去。那場生死搏鬥讓傑克損失了一條褲子和一雙運動鞋，但撿回了性命，書包也還在。清晨，傑克感覺到臉上有個熱乎乎、溼漉漉的東西正在舔他，即刻醒轉過來。
如果是在前三天任何一個早上被這種感覺弄醒，他無疑會尖叫吵醒睡在身邊的每個人。這兩天他一直在發高燒，關於石灰人的噩夢不斷。在這些噩夢中，他沒能脫掉褲子，看門人把他緊緊抓住塞進恐怖的大嘴，城堡木柵般的尖牙利齒衝他砸下來。每次傑克都尖叫顫抖地從這些噩夢中驚醒。
高燒是由他的頸後蜘蛛咬傷處引起的。第二天羅蘭檢查傷口時就發現傷口愈加惡化，他徵求埃蒂的意見之後給傑克吃了一顆粉紅藥片。“每天四片，連續服用一個禮拜。”他說。
傑克當時疑惑地看著藥片問。“這是什麼？”
“頭什麼孢的，”羅蘭回答，隨後求援似地看了看埃蒂。“你告訴他吧。我還是不會說這個詞。”
“頭孢氨苄。你放心，傑克，這是從當年紐約一所政府批准的藥店拿來的。羅蘭吞下了一大把，他現在不是還壯得像頭牛嘛！而且你也會發現，他看起來已經像頭牛了。”
傑克非常驚訝。“你們怎麼能從紐約弄到藥的？”
“說來話長，”槍俠回答。“以後慢慢告訴你，不過現在趕快吃藥。”
傑克吞下藥片。令人滿意的藥效很快顯示，傷口附近的紅腫在二十四個小時內慢慢消退，而現在他已經完全退燒了。
熱乎乎的東西又舔了他一下，傑克猛地睜開眼，坐起身。
一直在舔他臉的那個東西匆忙向後退了兩步。原來是頭貉獺，但傑克並不知道，以前他可從來沒見過這種動物。這頭貉獺比起羅蘭他們早先看見的要瘦一些，黑白相間的毛皮黯然無光，有些脫落，身體一側還掛著一塊乾涸的血漬。一對鑲金邊的黑眼睛焦慮不安地看著傑克，後臀充滿希望地前搖後襬。傑克鬆了口氣。他一直覺得搖尾巴的動物——或者試圖搖尾巴的——也許不會過於危險，儘管這並不是放之四海而皆準的定律。
天際剛剛泛白，估計只有早上五點半的光景。傑克沒辦法更準確地判斷時間，因為他的精工電子錶已經壞了……或者說，運轉方式變得異常怪異。他剛剛穿越時空時曾瞥了一眼這塊精工表，當時數字顯示是98時71分65秒，可起碼就傑克所知，這是根本不存在的時間。後來他又更仔細地看過，結果發現數
