第十四章 (第3/13頁)
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“好吧,去氣相色譜儀上比對一下。”
庫柏開啟了氣相色譜儀,放入了那些碎片樣本。幾分鐘後,結果便顯示在螢幕上了。
“嗯,我們找到什麼了,梅爾?”
技術專家將鼻樑上的眼鏡往上推了推。他探身向前說:“有機物……看起來像是百分之七十三的氮系烷烴,還有多環芳香族碳氫化合物以及噻芳香烴。”
“啊,那是鋪設屋頂用的瀝青。”萊姆眯起眼睛說。
凱瑟琳·丹斯笑著問:“你連那玩意兒都知道?”
塞利托說:“嗯,林肯曾經滿大街地閒逛,收集所有能找到的東西來建立他的證據庫……和你一起外出吃飯肯定很有意思,林肯。你是不是隨身帶著試管和塑膠袋?”
“我前妻會告訴你的,”萊姆開玩笑地咕噥了一聲。他的注意力集中在那些黑色的瀝青斑點上。“我敢打賭,他一定是在另一處地方打探下一個受害人,而這個地方正在翻修房頂。”
“或者,他可能住在這樣的地方。”庫柏說。
“我不相信他會在這樣的天氣花時間爬上自家的屋頂,邊享用雞尾酒,邊欣賞日落。”萊姆答道,“我們可以假定這東西來自別人的房子。我想查出,目前有多少樓房在翻修房頂。”
“可能會有幾百棟,甚至上千棟。”塞利托說。
“這種天氣裡可能不會有那麼多。”
“那我們到底怎麼才能找得出來呢?”不修邊幅的警探問。
“透過ASTER來查詢。”
“那是什麼方法?”丹斯問。
萊姆漫不經心地解釋了一下:“高階太空熱排放與熱反射輻射測量儀。這是配置在Terra衛星上的一種儀器與資料工具包——屬於美國宇航局與日本政府合資的專案。它能從太空捕捉地球的熱感影像資料。其軌道週期是……梅爾,多長時間?”
“大約九十八分鐘,但卻要花十六天時間才能覆蓋整個地球。”
“查一下它最近什麼時候曾經過紐約上空。告訴他們我需要熱感影像資料,看看他們能否測繪出兩百度以上的熱量——我想,塗抹瀝青時,至少應該是這個溫度。這樣我們就可以縮小搜尋範圍。”
“需要整座城市的資料嗎?”庫柏問。
“看起來,他只在曼哈頓尋找目標。我們就從這裡開始。”
庫柏打完電話說:“他們正在找,會盡力的。”
湯姆把丹尼斯·貝克爾帶進萊姆的市區住所裡來。