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路旁的排水溝走著,那裡散落著雞蛋殼和腐爛的檸檬皮。這條街破破爛爛,但老弗蘭基喜歡時不時地前來光顧。
只要不是在週末,這兒早上和下午都很安靜。但到了傍晚或假日,士兵們就會從九英里之外湧過來。相比那些街道,他們似乎更鐘情於前街,有時路上人流如潮,聚滿了穿棕色軍裝的大兵。一休假他們就成群結隊地來鎮裡到處遊逛,玩得不亦樂乎,要麼就和那些成年的姑娘們在人行道上散步。老弗蘭基總是眼巴巴地看著他們,心裡嫉妒極了。這些士兵來自全國各地,不多久又會去往世界各處,漫長的夏日傍晚,他們三個一群,五個一夥,在街上到處閒逛——而這時的老弗蘭基穿著卡其布短褲,頭上戴一頂墨西哥草帽,只能一個人遠遠地看著他們。遠方的異鄉口音和氛圍洋溢在他們周圍。她想象這些士兵來自不同的城市,想象他們將去往哪些國家,而她自己,只能永遠困在小鎮。深埋在心裡的妒火讓她無法忍受。但這天早上,她心裡滿是一個打算:和人說說婚禮以及她的計劃。所以,她在滾燙的馬路上到處尋找猴子和耍猴人,然後就去了藍色月亮,她覺得他們興許在那裡。
藍色月亮位於前街的盡頭,老弗蘭基老喜歡站在門外,手掌和鼻子緊貼著紗門往裡頭張望,窺視店裡的光景。那裡的顧客以士兵居多,有的坐在卡座上,有的站在櫃檯前喝東西,要麼就聚集在點唱機四周。有時那裡會突然發生騷亂。有天傍晚,她經過藍色月亮時,聽見裡面傳來粗野的吼叫聲,還有啤酒瓶摔碎的聲音,她停下來,只見一名警察押著個人顛簸地走出來,那人晃盪著腿,又哭又喊,被扯爛的襯衫血跡斑斑,髒兮兮的臉上淌著眼淚,看樣子狼狽得很。那是四月的一個下午,正值開花季節。不一會兒,警車呼嘯而至,那可憐的罪犯被押進囚車,送往監獄。老弗蘭基很熟悉藍色月亮,但從沒進去過。沒有明文規定不讓她進,紗門也沒上鎖或拴著鐵鏈。但不用說她也知道,那裡是青少年的禁區。藍色月亮是度假士兵和閒雜人員的地盤。老弗蘭基明白自己還不夠格,所以只是在門外轉轉,從來不曾進到裡面。但婚禮前的那天早晨,一切都改變了。那些老規矩對現在的弗·賈思敏來說已經沒有意義,她毫不思索,從街邊走了進去。
藍色月亮裡,有一名紅頭髮士兵,沒人能意料得到,他將與婚禮前的那些日子密切相關。然而,弗·賈思敏起初並沒注意到他。她在尋找耍猴人,但他不在那兒。店裡除了那士兵,就只有藍色月亮的店主,一位葡萄牙人,站在櫃檯後頭。弗·賈思敏決定讓士兵成為第一名聽眾,說