核桃裡的房間 (第4/16頁)
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年紀三十五六歲。說是開了個佃煮店，其實就比露天攤子好一點點，那裡的老闆娘。”
雷阿諾好像就是娶了女傭當老婆。畫裡就是那位女傭嗎？頭頂微禿、步入老境的畫家深夜偷偷潛入女傭的房間，這幅畫面似乎歷歷在目。老畫家的臉，不知不覺間跟父親一模一樣。
桃子拜託都築帶她去父親的公寓。
“我看還是不去為好。男人要面子，三田村部長比旁人更在乎臉面。還是不要撕破臉皮，等待好的時機，不是更聰明嗎？”
桃子緊咬不放，再三承諾自己只是想知道公寓的地址，絕對不會闖進去。
“爸爸血壓高，萬萬中之一，臨死的時候，還是想去送送。”
都築露出一副無可奈何的表情，把地址寫在賬單上。
這棟木造砂漿公寓有年頭了，桃子站在公寓前，已經是日暮時分。大門口放著小學裡的那種大鞋箱，土地上散亂擺放著孩子們的運動鞋和涼鞋。
好了，走吧，都築拍拍桃子的肩膀。桃子甩開都築的手，走向樓前只容一人透過的空地。
第一個房間的玻璃窗開啟了。
一個男人的手腕伸出來，取下晾在窗上的女人胸罩和內褲。
“爸——”
板壁遮住臉，看不見，桃子不知道為什麼自己當時還是叫了出來。
那隻手拉下內褲，玻璃窗大聲關上了。
“對不起，請問——”
桃子大聲叫著，敲打板壁。都築一把拽住她，說：“今天回去吧。”
桃子撲到都築懷裡，抵住腦門，讓自己平靜下來。回去的時候，回頭看，玻璃窗裡面褪色的窗簾拉上了。
一旦發生什麼事，桃子總是如臨大敵，緊張萬分。那天晚上更是如此，她當時如同“進入了戰爭狀態”。
在目黑站下了車，桃子用公共電話往自己家掛了個電話。
接電話的是初中三年級的妹妹陽子。
“晚飯吃了嗎？”
“等著姐姐呢。肚子都餓了，正準備吃。”
“正好。有件高興的事，姐姐請你吃鰻魚，等我。”
“什麼高興的事？”
“邊吃邊說。”
自從父親不再坐到餐桌旁，餐桌上的菜越來越簡單，連鰻魚也很少吃了。
“工資漲了嗎？”
母親嘴裡嘀咕著：“媽媽不要，真浪費。”一邊慢慢地嚼著菜。
考大學連續兩次落榜
