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抱拳道,“回東主,巨島去郡二千里。土地無霜雪,草木不死,四面環山,山中居有山夷,人皆髡頭,穿耳,夷酋各號為王。”
蔡吉根據男子的描述大致可以判斷段融等人所說的“巨島”多半就是臺灣島。於是她又跟著求證道,“此島可又稱夷州?”
安章先是微微一楞,旋即心悅誠服地拱手道,“君上英明,閩人確實稱此島為夷州。”
蔡吉聽罷對方所言心中頓時就有了底。臺灣與閩越地區的民間一早就有往來。歷史上孫權正是聽說夷州有數萬人家,擄來可以補充民力,擴大兵員,所以才在黃龍二年(230年)春派遣將軍衛溫、諸葛直率領萬餘名官兵“浮海求夷洲及澶州”。當時孫權的這支部隊在臺灣駐紮了大約一年時間,後因軍士水土不服才返回大陸。蔡吉的目標不在於擄掠人口,而是打算在臺灣島的北部開設港口建立一個據點。該據點一方面可以為南下的商隊提供補給,另一方面也可試種一些商隊從東南亞引進的農作物。此外臺灣島氣候怡人十分適合種植甘蔗,其在後世有“亞洲糖缸”之美譽。倘若能在島上開拓出甘蔗種植園,那蔗糖必將成為齊國另一項特色產品。
越想越覺得方案可行的蔡吉立馬便向段融點頭指示道,“此島可用。伯明,汝速組建船隊,浮海夷洲開港建寨,若能種出貝吉、香料、甘蔗等物,則日進斗金不在話下。”
段融聽罷蔡吉為其描繪的誘人景象,不禁也隨之躍躍欲試起來。莫看這位段家大老爺已經年過四十不再親自領隊出海,段家的船隊卻是已然由十年前幾條海船發展壯大到了大小近百餘艘海船。商隊最遠一次甚至到達了印度洋上的黃支國,段融所贈的三匹蠟染棉布就是自黃支國購得的珍品。至於剛才被段融點名的顧安章則是專替段家走南洋路線的船老大。也正因為如此,段融才能深切體會到蔡吉的良苦用心。
須知夷州雖與會稽郡相隔兩千餘里,但相比黃支國等海外番邦,夷州離中原還是比較近的。倘若如蔡吉所言將海外番物移栽到夷州,那將意味著商隊能縮短一半甚至八成的路程得到海外奇貨。而且蔡吉的諸多奇思妙每次都被證實是有的放矢。故而段融相信蔡吉選擇在夷州開設港口必然能如其所言讓段家發一筆大財。
有道是富貴險中求,漢朝人可以為了海外奇珍異寶可以駕駛帆船乘著季風花上大半年的時間由太平洋遠航到印度洋。在離大陸兩千裡外的島嶼上開建港口之類的粗活自然也難不倒漢朝的商人。就見段融拱手一拜道,“諾,臣必不負君上重託。”
蔡